José Luis “El Puma” Rodríguez quedó en el centro de la conversación pública luego de protagonizar un tenso episodio en un vuelo que debía trasladarlo desde Quito hacia Miami. El cantante, de 81 años, fue bajado del avión por decisión del piloto tras un intercambio con la tripulación, en un hecho que fue grabado por otros pasajeros y rápidamente se viralizó. Más tarde, el propio artista publicó un video de diez minutos en Instagram donde explicó lo ocurrido y aseguró que vivió una situación “humillante”.
Según su relato, venía de brindar un show en Quito, no había dormido durante la noche y se encontraba físicamente agotado. A esto se sumó que lo ubicaron en la primera fila, un asiento que —contó— evita en sus vuelos porque no le permite mantener con él el bolso donde lleva su medicación. “Uno no duerme y a las 5 de la mañana había que estar en el aeropuerto”, explicó, intentando dar contexto sobre su estado previo al conflicto.
El incidente comenzó cuando un asistente de vuelo le pidió que retirara su bolso de debajo del asiento. El Puma accedió y lo entregó para que fuera guardado en un compartimento superior, pero reconoció que murmuró un comentario de fastidio: “Dije: ‘Este muchacho es un poco tonto’, era algo muy simple de resolver”. Luego aclaró que la palabra concreta que utilizó fue “pendejada”, en referencia a la situación y no a la persona.
Ese comentario fue escuchado por otro miembro de la tripulación, quien interpretó que el artista estaba insultando a su compañero. Pese a que Rodríguez afirmó que se disculpó varias veces, le informaron que consultarían al capitán si permitiría que se quedara a bordo. Minutos después, la decisión llegó: debía abandonar el avión.
“Me echaron como a un delincuente. Me sentí humillado, muy mal espiritualmente y físicamente estaba agotado”.
La escena no pasó desapercibida: pasajeros grabaron el momento en que el capitán, en un tono firme, le ordena bajar. “¡Desembarque de mi avión ahorita!”, se escucha en uno de los videos que circularon. En otro fragmento, se ve al artista recogiendo su equipaje mientras explica que se sentía maltratado. La viralización hizo que el episodio se multiplicara en redes, donde hubo reacciones divididas entre quienes apoyaban la decisión del piloto y quienes criticaban la medida.
Tras ser expulsado, el cantante regresó a un hotel a 40 minutos del aeropuerto, descansó unas horas y recién por la noche pudo embarcar rumbo a Miami. En su video, remarcó que ha tratado de ser respetuoso durante toda su vida y exigió una disculpa formal de American Airlines. “La gente me conoce, sabe quién soy. Soy un libro abierto. Espero una disculpa de American Airlines y que esto no vuelva a pasar”, cerró.
El video del momento y la reacción de los pasajeros
Las imágenes difundidas por programas internacionales como Al Rojo Vivo de Telemundo muestran al cantante de pie, visiblemente molesto, explicando lo sucedido a sus seguidores mientras grababa con su celular. “No me siento bien y de parte de la tripulación me dejan estar acá… es la primera vez en mi vida”, se lo escucha decir. La situación escaló cuando apareció el capitán y lo invitó —sin margen para la discusión— a abandonar la aeronave.
El episodio generó todo tipo de comentarios: “Estuvo bien el capitán porque defendió a su equipo”, “¿Quién se cree que es?”, “Bien echado del avión”, “Que se compre un avión privado”, fueron algunos de los mensajes más repetidos en redes.
El descargo del Puma: qué dijo y qué exige
En su mensaje público, el artista repasó paso a paso lo ocurrido y reiteró que su comentario no estaba dirigido a ningún trabajador. También afirmó que es cliente frecuente de la empresa y que se sintió “maltratado” por la reacción del personal.
“Me sentí humillado”, insistió en el video. Además, reclamó una disculpa formal: “Espero una disculpa de American Airlines y que esto no vuelva a pasar”.
