Cada dos años Argentina entra en clima electoral. El domingo donde se impone el ritual del voto en las escuelas del barrio, entre facturas y mates para los fiscales, la ciudadanía hace fila para emitir el sufragio. A cincuenta años exactos del quiebre institucional más violento y traumático de su historia, la sociedad parece haber construido allí, en el misterio del cuarto oscuro, su refugio más sólido y la urna permanece.
Esto se expresa en la reciente investigación nacional “A 50 años del golpe: miradas actuales sobre la democracia argentina” -Pulsar UBA- , basada en un exhaustivo relevamiento de 1.143 casos a nivel federal, el respaldo al sistema republicano muestra una resiliencia conmovedora, un 78 por ciento de la población afirma que la democracia es preferible a cualquier otra alternativa de gobierno. Frente a los vientos de desencanto global, la cifra adquiere el peso de una declaración de principios.
Este informe, tiene un correlato con anteriores relevamientos que han realizado desde el observatorio, como la que corresponde al interrogante sobre qué piensan los jóvenes de la democracia. Sin embargo, al correr el velo de este consenso estadístico, los datos comienzan a incomodar debido a que se revela que no es un tejido democrático denso y articulado, sino más bien una democracia de mínimos, estrictamente procedimental. El argentino promedio no habita el sistema desde una conciencia normativa robusta sino desde lo que los intuiciones democráticas.
Tras una suerte de memoria emocional que sabe perfectamente lo que no quiere repetir, pero que flaquea a la hora de exigir la calidad real de las instituciones en el día a día. Para las mayorías, la democracia se ha convertido, de manera casi excluyente, en el acto sagrado de votar.
El rito devora a la sustancia
Cuando los investigadores indagan sobre cuáles son las condiciones fundamentales para la vida democrática, las urnas vuelven a fagocitarse la discusión. El 36 por ciento de los encuestados señala a las elecciones libres y sin fraude como una prioridad absoluta y excluyente. Cuando la pregunta se flexibiliza y permite múltiples respuestas, esa centralidad electoral se dispara de forma incontestable hasta el 50 por ciento de las menciones.
Esta hipertrofia del sufragio edifica una idea de ciudadanía basada en la igualdad formal, pero que desatiende los pilares diarios de la república en el momento del voto, todos valen lo mismo, pero al día siguiente la realidad se fragmenta.
La calidad democrática se debilita, solo un magro 7 por ciento de la ciudadanía asocia espontáneamente la noción de una justicia independiente como un factor indispensable para la vida civil. Los efectos de este abandono conceptual son palpables en la percepción cotidiana: apenas un tercio de la sociedad (33%) se anima a afirmar que la justicia actual actúa de forma independiente del poder político de turno, y un número casi idéntico un 32 por ciento percibe que existe un real respeto por los derechos individuales y por las minorías.
La zona de riesgo: cuando la alarma se vuelve rutina
El hallazgo conceptual más perturbador que arroja este informe no radica en la debilidad de las instituciones, sino en lo que los investigadores han denominado las “alertas normalizadas”. Los ciudadanos argentinos no son ciegos; identifican con una nitidez las conductas gubernamentales que tensan y resquebrajan los límites del orden republicano, pero parecen haberlas integrado a la rutina cotidiana como costos aceptables o, peor aún, como herramientas inevitables para sostener el orden social.
Los datos son contundentes, el 73 por ciento advierte que el Poder Ejecutivo recurre de forma arbitraria al uso de decretos para eludir el debate y control del Congreso de la Nación; un 70 por ciento de los encuestados reconoce que existen presiones e intimidaciones sistemáticas a trabajadores de prensa por su labor profesional y, el 68 por ciento señala la persistencia de situaciones asociadas al uso excesivo y desmedido de la fuerza por parte de las agencias policiales.
Lo llamativo es el comportamiento social ante estas cifras alarmantes. Este diagnóstico crítico no activa reflejos de pánico ni alertas de quiebre institucional en la población. Existe una preocupante tolerancia a la excepcionalidad política, el desvío se detecta, se critica en la conversación de café, pero se tolera en silencio. No se lee como una amenaza inminente de disolución, sino como parte del paisaje.
El fin del espejo retrovisor
Este fenómeno político encuentra su explicación en un sutil pero definitivo cambio de paradigma generacional. Durante las primeras décadas de la post-dictadura, el contrapunto constante con el régimen militar de 1976 operó como el gran ordenador moral y político del país. El “Nunca Más” era la medida de todas las cosas. Hoy, ese espejo retrovisor ya no alcanza para calibrar las demandas del presente.
A través de la lente de los grupos focales realizados en regiones disímiles como el AMBA, Cuyo, el NOA y la región Centro, se hace evidente que las nuevas capas de la población piensan la democracia de una forma sustancialmente distinta. No la conciben primordialmente como un marco garantista de derechos humanos y civiles, sino más bien como un método pragmático, pacífico y legítimo para dirimir las cuotas de poder y asegurar la paz en las calles.
Por eso, el descontento social no cuestiona la legitimidad del sistema en sí, sino el comportamiento ético y la eficacia de sus representantes. El incumplimiento flagrante de las promesas electorales y la toma de decisiones de espaldas a las mayorías son hoy percibidos como los rasgos más “antidemocráticos” de la época, desplazando en el imaginario a las tradicionales violaciones institucionales.
Crónica del ruido blanco
En definitiva, la Argentina llega a la marca histórica de los 50 años del golpe con una arquitectura institucional que sobrevive gracias a su robustez electoral, peligro real en el siglo XXI ya no viste de uniforme militar; se camufla en el desgaste silencioso de un sistema que confunde el método con la sustancia. El peligro latente es vaciarse de contenido, de cara a un escenario de debates parlamentarios sobre las reglas electorales y de cara una contienda de elecciones ejecutivas en 2027.
Al reducir la democracia únicamente al ritual de votar cada dos años, la ciudadanía permite que el sistema se vacíe por dentro. Aceptamos vivir en una república donde los derechos formales existen en el papel, pero donde la arbitrariedad, la falta de control y la debilidad judicial se vuelven crónicas. Si la democracia es solo el cuarto oscuro, el resto del edificio republicano corre el riesgo de derrumbarse sin que nadie active la alarma.
