San Mauricio es una localidad del partido de Rivadavia, que se sitúa al noreste de la provincia de Buenos Aires, al límite de la provincia de La Pampa y a casi 600 kilómetros de la ciudad de La Plata. Fue fundada en 1884 por Mauricio Duva pero en 2001 sufrió una inundación de tal magnitud que la convirtió en un pueblo fantasma. Conocé su historia.
La historia de San Mauricio comienza con la llegada de su fundador, Mauricio Duva, un inmigrante italiano que arribó a Argentina junto a su esposa y a sus siete hijos en 1883. Con su hermano Jacinto y varios peones recorrió la Zanja de Alsina, cercana al antiguo Fortín Gaspar Campos.
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Allí, Duva se asentó en unas tierras de 7 mil hectáreas y fundó San Mauricio, en honor al santo que lleva su nombre. Por esta razón, tomó el día de San Mauricio como fecha de fundación: el 22 de septiembre de 1884.
Con el tiempo Duva instaló el almacén “Nápoles”, tiempo más tarde llamado “El Gran Recreo”. Además, el fundador realizó subdivisiones en el campo para contribuir en el crecimiento del pueblo. Este lote se convirtió en una plaza y también allí se construyó una capilla dedicada a San Mauricio que fue inaugurada el 24 de diciembre 1893. A pesar de ello, la puerta de entrada dice que fue fundada un año antes.
Asimismo, el fundador se encargó de la construcción de una escuela, una farmacia, un destacamento policial, un hotel y la confitería “El Sol de Mayo”. A su vez, en el plano inicial había un lote destinado a la construcción de una sucursal del Banco Provincia.
En 1903, llegó el ferrocarril y se creó la estación San Mauricio, ubicada entre las estaciones América y González Moreno en el ramal Olascoaga-General Pico del ferrocarril Sarmiento.
El comienzo del fin
Para 1910, el pueblo ya contaba con 45 manzanas y 40 casas. Fue el primer pueblo de la zona en tener electricidad y llegó a tener con 1500 habitantes. Ante el crecimiento del pueblo, Duva solicitó a la Cámara de Senadores de la Provincia de Buenos Aires que San Mauricio fuera declarado cabecera de partido. Sin embargo, ello jamás sucedió.
América fue declarada cabecera, por lo cual recibió gran financiamiento para la construcción de rutas y caminos. El crecimiento de América, como así también la mala administración del fundador, la crisis mundial del 1929 y las terribles condiciones climáticas que afectaron las siembras fueron el comienzo del fin de San Mauricio. Ante este panorama desolador, Duva abandonó el pueblo que el mismo había fundado y en 1931 falleció tras ser atropellado en la calle.
Sin embargo, San Mauricio se convirtió en un pueblo fantasma 70 años más tarde. Poco a poco los habitantes de este pueblo fueron abandonándolo, en búsqueda de un futuro más próspero. En 1986 un incendio destruyó a “El Gran Recreo”, donde se reunían a realizar fiestas y bailes las casi cien personas que aún vivían en el lugar. A su vez, ese mismo año, el pueblo también padeció una inundación.
El 22 de septiembre de 2001, en su 117° aniversario, comenzó a llover de tal manera que San Mauricio quedó sumergido bajo el agua. 300 milímetros cayeron en dos días. Los 60 habitantes que quedaban evacuaron y jamás regresaron.
A 21 años de este terrible suceso, las casas untuosas con bellísimas fachadas yacen cubiertas de moho, con sus paredes y techos derrumbados. Aún se mantiene en pie la fachada de la capilla, cuya campana se encuentra en el Museo histórico de Rivadavia. A su vez, cuenta con un Museo Histórico y una Sala de Primeros Auxilios para un mejor cuidado de su población y la Escuela N° 3 José Manuel Estrada.
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