River Plate acaba de consagrarse campeón del fútbol argentino, pero el éxito deportivo trasciende a la obtención de su estrella número 70, sino que significa la continuidad de un ciclo de trabajo que no se interrumpió con la salida de Marcelo Gallardo de la dirección técnica del club y tampoco con la transición de Rodolfo D’Onofrio a Jorge Brito.
De hecho, para comprender buena parte de lo que pasa en el Mundo River hoy hay que mirar a este joven empresario, de 44 años, que tomó el mando del club en diciembre de 2021 luego de una elección en la que tres de cada cuatro socios lo respaldaron.
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La gestión de Brito tomó tres desafíos importantes: darle continuidad a un ciclo híper exitoso desde lo deportivo, la puesta en valor del Más Monumental -el estadio más grande de la Argentina- y alejar del horizonte los nubarrones económicos que acechan a la mayoría de los clubes del país.
En una extensa nota publicada por el diario La Nación, el propio Brito dejó sus impresiones sobre la manera en las que el club afrontó esos desafíos, empezando por la contratación del DT Martín Demichelis, un hijo de la casa, para hacerse cargo del plantel de fútbol profesional.
“Todo tuyo, Martín”, le dijo al DT ni bien el árbitro dio el pitazo final al cabo del partido contra Estudiantes de La Plata que consagró a su equipo. Ratificó el concepto más tarde, frente a los micrófonos: “a Martín no lo conocía y me encontré con una persona excepcional. No tengo dudas de que este es el comienzo de un largo ciclo que le va a dar muchas alegrías a la gente de River”, declaró.
También poneró el trabajo del cuerpo técnico y de los jugadores del plantel, “es una emoción inmensa porque la gente se lo merecía, Martín Demichelis, Poroto Lux, Javier Pinola, su equipo de trabajo y los jugadores”, rescató en medio de los festejos.
“River es una familia”, sostiene el Presidente a cada rato y lo ejemplifica con hechos, como el mensaje que, contó, recibió de parte de Marcelo Gallardo consumada la victoria. “Era un audio muy lindo, muy cálido de un amigo riverplantese, felicitándome ante todo. Sabía que era mi primer título como presidente y muy buscado. Yo también lo felicité a él como hincha de River, los títulos son de todos”, narró.
El Más Monumental, esa joya
Aún si no se hubiera consagrado campeón, el hincha de River tendía un enorme motivo para inflar el pecho. El estadio Más Monumental, reformas mediante, se convierte en el de mayor capacidad de Sudamérica y se llena hasta el tope cada vez que el equipo juega de local, con más de 85 mil almas alentando.
Los cambios en la infraestructura no son meramente una cuestión de capacidad. También mejora las condiciones de seguridad y la comodidad, con más cocheras, mejores butacas y servicios de nivel internacional. Con las tribunas más cerca del campo de juego, River está sacando chapa de local, porque el Estadio es un verdadero hervidero.
Más allá de lo que implica para los hinchas, Brito rescata otros aspectos de la obra, ya que va a permitir que el club tenga “muchos más ingresos” y “una solidez institucional de acá al futuro, ya que el paralelismo de la dimensión de los clubes con sus estadios es muy lineal en el nivel internacional”.
La obra cuesta 70 millones de dólares y se financia con recursos propios. No es un dato menor: el naming del estadio, la preventa de palcos y de nuevas plateas, generaron, en un contexto difícil desde lo económico, que se logre lo impensado. El Más Monumental es otro pero va a seguir cambiando: faltan construir palcos en la parte superior de la Sívori Media, recambiar las butacas en las tribunas altas, terminar restaurantes y cocheras. “River siempre nos propone ir por más en todos los ámbitos”, plantea el Presidente al respecto.
La batalla económica
River fue históricamente un club deficitario que saneaba su economía con la venta de jugadores. Esta matriz obligaba a la Institución a desprenderse de sus mejores jugadores año a año, debilitando el proyecto deportivo. Los ingresos hoy son diversos: “Marketing, abonos y cuota social representan 65 por ciento de los ingresos, cuando habitualmente en la mayoría de los clubes representan entre 30 y 40 por ciento”, señala sobre ese tema.
También se redujo la dependencia de los ingresos de la TV, que son menos del 3 por ciento, cuando lo habitual es que sean 10 veces mayores. “En un club grande de España o chico de Argentina, hasta puede representar más del 50 por ciento”, remarca al respecto.
Para ponerlo en números, River tiene más de 161 mil socios, 132 mil personas adheridas a Somos River, un patrimonio neto (según el último balance aprobado) de más de 8 mil millones de pesos y activos por 25 mil millones de pesos, con un nivel de gastos que crece por debajo de los ingresos (17 contra 29).
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