Una niña de 9 años halló a comienzos de febrero dos gliptodontes de casi 3 millones de años en las playas de Chapadmalal. Gracias a este hallazgo, especialistas descubrieron ahora un camelido gigante, que se trataría de uno de los primeros registros de este tipo para Sudamérica. Conocé su historia y dónde puede visitarse.
¿Cómo fue el increíble hallazgo?
Emilia Delfino de 9 años, junto a su familia, se encontraban paseando en la playa cuando fueron testigos de un hecho histórico: habían encontrado restos fósiles que databan de casi 3 millones de años de antigüedad. Enseguida dieron aviso al equipo paleontológico del Museo de Ciencias Naturales Lorenzo Scaglia y se convirtieron en parte de la historia.
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El primer descubrimiento fue el de un gliptodonte muy antiguo y luego se le sumó otra especie de gliptodonte, un tercer armadillo terrestre gigante y unos huesos raros, que fueron los que llamaron la atención de los paleontólogos y biólogos del Museo Local.
Desde el Municipio de General Pueyrredón señalaron que “por estos tipos de registros fósiles los yacimientos paleontológicos del sur de Mar del Plata son muy importantes ya que permiten entender cómo fue el proceso de conformación de la actual fauna de la región”.
La niña y su familia fueron reconocidos en el marco de la Noche de los Museos por el intendente Guillermo Montenegro, quien le entregó a Emilia y a sus hermanos un certificado que los declara “protectores del patrimonio paleontológico, en reconocimiento y agradecimiento por su compromiso y responsabilidad”.
¿Cómo es un camelido gigante?
El último hallazgo constaba de unos “raros huesos largos”, que luego de preparar los materiales se estableció que se trata de un mamífero artiodáctilos, grupo que en Sudamérica incluye a los ciervos, pecaríes y camélidos, según informaron desde el Municipio de General Pueyrredón.
A los restos se los comparó con los de un guanaco actual de la colección de vertebrados, a cargo de la Licenciada en Ciencias Biológicas Paola Lamacchia, dando como resultado una gran diferencia de tamaño entre ambos especímenes: “Esto fue aún más notorio porque se comparó un adulto de Lama guanicoe (Guanaco) con la pata delantera izquierda del fósil que pertenecería a un subadulto, ya que no tendría fusionada las epífisis distales”, detallaron los especialistas del Museo Scaglia.
Los restos encontrados son de Hemiauchenia paradoxa y, dada la antigüedad atribuida al conjunto de restos recuperados, son de 3 a 2.5 millones de años de antigüedad. Es así que este hallazgo sería uno de los primeros registros de camélidos para Sudamérica.
Durante gran parte de la Era Cenozoica, América del Sur se comportó como un continente isla, condición que se perdió hace aproximadamente 3.5 millones de años atrás, cuando ambas Américas se conectaban a través del istmo de Panamá, permitiendo un intercambio faunístico. Entre los primeros inmigrantes norteamericanos, se encuentran los camélidos, que luego serían adoptados como propios denominándolos camélidos sudamericanos.
¿Dónde se puede ver el camelido gigante?
Muchos de los fósiles se encuentran exhibidos en el Museo de Ciencias Naturales, ubicado en Plaza España, Avenida Libertad 3099 y se puede visitar todos los días de 15:00 a 20:00hs. El camelido gigante se encuentra expuesto en el Laboratorio de Paleontología, que puede observarse desde el Hall Central.
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