La Selección Argentina iniciará su participación en una nueva Copa América en horas de la tarde, con la presencia de una de las mayores figuras de su historia como lo es Lionel Messi, quien podrá convertirse en el futbolista con mayor cantidad de presencias en la competición si juega los siete partidos. En la tabla de goleadores, sin embargo, la historia es otra.
En la lista de mayores artilleros de la Albiceleste en la Copa América el astro del Barcelona recién se ubica en el sexto puesto, y curiosamente entre los nombres que tiene por encima no se encuentra tampoco el de Diego Maradona, para quien esta competición representó un “maldición” como sucedió con otro crack del continente como lo fue Pelé.
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El máximo goleador argentino en la Copa América es Norberto ‘Tucho’ Méndez, quien anotó 17 goles y está empatado en la tabla general histórica de goleadores de la competición con Zizinho. En el caso del argentino sus números sobresalen ya que los obtuvo en 17 PJ, con un promedio de un grito por encuentro, mientras que el brasileño los anotó en 33 PJ.
Entre los argentinos detrás de Tucho Méndez vienen José Manuel Moreno y Gabriel Batistuta con 13, Herminio Masantonio con 11 y Ángel Labruna con 10. Todos ellos, a diferencia de Maradona y de Messi, consiguieron consagrarse campeones del certamen de CONMEBOL, e incluso lo hicieron al menos en dos oportunidades.
¿QUIÉN FUE TUCHO MÉNDEZ?
Norberto Doroteo Méndez nació el 5 de enero de 1923 en el barrio de Pompeya, y falleció el 22 de junio de 1998 a los 75 años. Debutó en 1941 en Huracán y permaneció allí hasta 1947. En ese tiempo obtuvo tres copas nacionales: la Copa Adrián Escobar de los años 1942 y 1943, y la Copa de Competencia Británica de 1944.
En 1948 pasó a Racing y se convirtió en una pieza fundamental en el tricampeonato de Primera División obtenido en 1949, 1950 y 1951 en una mítica delantera junto a Mario Boyé, Rubén Bravo, Llamil Simes y Ezra Sued. En 1955 pasó a Tigre, en donde jugó dos años para luego volver al Globo para retirarse finalmente en 1958.
En el medio tuvo una interesante carrera con la Selección Argentina, en la que solo jugó por el viejo Campeonato Sudamericano y en partidos amistosos. En total sumó 31 PJ y 19 goles, pero su mejor versión se vio sin dudas en la actual Copa América, ya que a sus 17 goles en 17 PJ le obtuvo tres títulos en los años 1945, 1946, y 1947.
LOS NÚMEROS DE MESSI Y MARADONA
Messi es el máximo artillero de la historia de la Selección Argentina con 72 goles en 144 partidos disputados, pero en Copa América hasta ahora solamente lleva 9 sobre un total de 27 PJ. La edición actual será la sexta que dispute desde su debut en Venezuela 2007, y estuvo cerca de ganarla ya que cuenta con tres finales perdidas.
Maradona, por su parte, fue parte de la competición en tres ocasiones, 1979, 1987 y 1989, y si bien llegó a Semifinales en su segundo intento y disputó una Fase Final en el tercero, nunca llegó al cierre con chances de título. En total entre sus tres participaciones Maradona contabiliza 12 partidos y 4 goles.
