Aunque suene exótico se trata de un importante homenaje de esos no convencionales, y de los que uno podría preguntarse cómo le caería al propio Diego Armando Maradona si aún viviera. Quizás inventaría una de sus frases inolvidables, o tal vez hasta se hubiera dado una vuelta por el Arroyo Buñirigo de Magdalena, lugar del hallazgo, para felicitar de ‘sopetón’ y agradecer a los científicos.
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¿QUIÉN, O QUÉ ES ‘DIEGOGLOSSIDIUM MARADONAI’?
Investigadores del Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (CEPAVE) se toparon con una sorpresa: en sus tareas de investigación cotidianas, destinadas a buscar parásitos presentes en el agua, encontraron dos ejemplares del pez Hoplosternum Littorale, más conocido como “cascarudo”.
Al analizarlos encontraron en sus intestinos un parásito que se alojaba y tenía ventosas redondas, grandes y un ovario compuesto por siete lóbulos.
“Nos dimos cuenta de que estábamos frente a algo nuevo, pero no sabíamos bien de qué se trataba porque eran características muy raras y diferentes. No sabíamos a cuál de las familias conocidas podía pertenecer”, comienza explicando Martin Montes, investigador del CEPAVE, centro asociado a la Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia.
Este nuevo género, entre otras particularidades, se destaca por ser hermafroditas pero no es lo único. “Las ventosas, las formas del reproductor, la disposición de los vitelarios, todo era muy diferente a lo que estaba registrado en otros grupos”, agregó.
Con los resultados en mano confirmaron la pertenencia al género Alloglossidiidae. Hasta ese momento y por la poca información que les daba la morfología y los pocos ejemplares obtenidos estaban “medio perdidos”.
Es que en realidad no había registros previos que indiquen la presencia del parásito en estos animales. La búsqueda volvió a reorganizarse. Esta vez orientada a encontrar similitudes con distintos hospedadores, es decir, otros peces que pudieran tenerlo.
¿La conclusión? No sólo habían encontrado una especie sino que, además, se trataba de un género nuevo, lo que resultaba más importante aún.
IDENTIDAD PROPIA
Y aquí se haya la vinculación entre Diego Armando Maradona y este novedoso parásito, porque la similitud de las ventosas con una pelota de fútbol llevó a los investigadores a pensar en la identidad de su nuevo descubrimiento: “Cuando vi esas dos ventosas grandes y redondas dije, ¡son pelotas de fútbol!”.
Faltaban meses para el inicio del campeonato mundial de fútbol masculino Qatar 2022, sin embargo el nombre ya se disputaba entre dos posibilidades: ¿Debía llamarlo en reconocimiento a Messi o a Maradona?
La primera idea sugería ponerle ‘Messi Maradoneana’, pero algo no lo convencía: “Cuando trabajás en una especie y un género, es más importante el género que la especie. Entonces era como darle prioridad a uno sobre el otro”, detalla.
De esta manera, el incipiente género de digeneos fue bautizado Diegoglossidium, mientras que la especie se llamó Maradonai.
El código zoológico permite que los investigadores coloquen el nombre que les parezca siempre y cuando no sea ofensivo o difamatorio. “Sé de las controversias que pueden generarse por ponerle Maradona a un parásito pero no me importó. Siempre que uno hace o trabaja en una especie y lo identifica es en honor o reconocimiento a alguien”, asumió Montes.
“Yo le pongo el hombre de gente que admiré o me regaló momentos gratos en mi vida como fue el Diego y ahora Messi. También hay uno para Luis Scola”, agregó el investigador.
La elección del nombre también se vincula a otros detalles: el sufijo glossidium, presente en el nombre del género se desprende de “glóssa”, que en griego quiere decir “lengua”. Es que el parásito, además, tiene una forma similar y “Maradona no se caracterizaba por ser callado”.
El trabajo busca reconocer la figura del futbolista como alguien que le brindó alegría a todo el pueblo. “Sé que tiene otros reconocimientos similares, como por ejemplo una libélula, así que tampoco fui muy original”, concluyó .
El equipo de trabajo estuvo compuesto también por Sergio Martorelli, Jorge Barneche, Natalia Arredondo, Gerardo Ponce de Leon y Dario Balcazar.
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