Ante la aparición de nuevas variantes del coronavirus en varios países de las Américas y la acelerada propagación del virus en prácticamente todos los países de la región, la directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtió acerca de la necesidad de mantener acciones preventivas como el distanciamiento social, el uso de máscaras y el lavado frecuente de manos.
“Nuestra capacidad colectiva para mantenernos al día con estas medidas tiene el poder de definir la trayectoria para este año. Si nos mantenemos diligentes, tendremos el poder de controlar este virus; si nos relajamos, no nos equivoquemos: 2021 podría ser mucho peor que 2020”, manifestó la doctora Carissa F. Etienne, según reza en la página web de la institución internacional.
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Además, destacó que “desde el inicio de esta pandemia, más de 39 millones de personas en las Américas se han infectado por la COVID-19 y más de 925,000 de ellas han sucumbido al virus” y que “solo en la última semana, 2,5 millones de personas se infectaron en nuestra región, el mayor número de casos semanales desde que el virus llegó a nuestras tierras”.
La red de vigilancia genómica de la OPS, que cuenta con 21 laboratorios, rastreó en todo momento la propagación del virus y sus mutaciones y detectó que la variante que se vio por primera circular en el Reino Unido se reportó ahora en ocho países: Brasil, Canadá, Chile, Ecuador, Estados Unidos, Jamaica, México y Perú. Además, Brasil y Canadá informaron haber encontrado la variante de la cual se informó por primera vez en Sudáfrica.
“Hasta este momento, no hay evidencia que sugiera que estas variantes afecten a los pacientes de manera diferente, pero los primeros datos indican que el virus puede propagarse más fácilmente, acelerando la amenaza a nuestros sistemas de salud en un momento en el que ya están cerca de su capacidad,” detalló Etienne.
En relación a la vacunación, que en la región ya se aplica a trabajadores de los servicios de salud y grupos vulnerables, sostuvo que “mientras las dosis sigan siendo limitadas”, no se puede confiar en este recurso para aplanar la curva de la pandemia. “Con la llegada de las vacunas, debemos asegurarnos no solo de que las dosis se produzcan rápidamente, sino de que se entreguen de manera equitativa y rápida en todos los países, independientemente de sus ingresos.”, añadió la directora.
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