La histórica relación entre La Plata y el alcaucil argentino podría entrar en una nueva etapa. El laboratorio Elea confirmó en Paraguay su interés en desarrollar allí una cadena de producción de alcachofas (como se denomina internacionalmente al alcaucil) para elaborar insumos farmacéuticos vinculados a Hepatalgina, uno de los digestivos más conocidos del país.
La noticia encendió alertas en el cordón hortícola platense, principal región productora de alcauciles del país, y epicentro histórico del cultivo introducido por inmigrantes italianos en la década de los ’40 y los ’50, a donde una vez al año también se realiza la popular Fiesta del alcaucil. Actualmente, La Plata concentra más del 60% de la producción nacional y casi toda la producción bonaerense.
Aunque no existe ningún anuncio oficial sobre el abandono de operaciones de Elea en Argentina, sí hay confirmación pública de que la compañía evalúa instalar en Paraguay una estructura integrada de cultivo, procesamiento industrial y producción farmacéutica para exportación.
Del cinturón platense al laboratorio
Hepatalgina pertenece actualmente a Elea, que adquirió la marca en 2020. El medicamento utiliza extractos vegetales y una de sus bases es justamente el alcaucil.
Si bien la empresa nunca informó públicamente quiénes son sus proveedores agrícolas, distintos organismos especializados coinciden en que el corazón productivo del alcaucil argentino está en La Plata. Aquí funciona incluso la asociación “Alcachofas Platenses”, que obtuvo la Indicación Geográfica oficial para el producto regional.
Por eso, la posibilidad de que Paraguay pase a producir la materia prima genera interrogantes sobre el futuro de una cadena productiva muy arraigada en la región.
La iniciativa paraguaya fue presentada oficialmente tras una visita de funcionarios del Ministerio de Industria y Comercio de ese país a la planta de Elea en Quilmes.
Según difundieron medios paraguayos, el objetivo es desarrollar cultivos locales de alcachofa para luego procesarlos industrialmente y exportar cápsulas medicinales.
En ese contexto, el diario paraguayo La Tribuna sostuvo que la empresa busca “producir materia prima de la popular Hepatalgina” en territorio guaraní, una frase que rápidamente generó repercusión en redes sociales y medios argentinos.
Un cambio regional
La decisión aparece en un contexto donde Paraguay busca atraer inversiones industriales con menores cargas fiscales y mayor estabilidad cambiaria. Además, el Grupo Insud (controlante de Elea y liderado por Hugo Sigman) ya tiene operaciones en territorio paraguayo mediante la firma forestal Pomera Maderas.
Por ahora, no hay información pública que indique cierre de plantas ni traslado completo de producción desde nuestra provincia. Tampoco existen datos oficiales sobre cuánta materia prima provee actualmente el cordón hortícola platense para Hepatalgina.
Sin embargo, el anuncio deja una señal preocupante, porque muestra que Paraguay quiere quedarse con una parte de una cadena de valor históricamente vinculada a La Plata. Y en una ciudad donde el alcaucil es identidad productiva y cultural, la noticia ya comenzó a generar preocupación.
