La cadena de supermercados Dia puso en marcha un proceso para encontrar comprador o socio estratégico para su operación argentina y le otorgó el mandato de búsqueda al banco Santander. La alternativa contempla desde una venta total del negocio hasta el ingreso de un socio que acompañe la operación local.
Consultada al respecto por el diario porteño La Nación, la empresa evitó pronunciarse: desde Grupo Dia remarcaron que “no hacen comentarios sobre rumores de mercado ni valoran especulaciones”.
Pérdidas, devaluación y caída del consumo
Según la memoria anual presentada por el grupo español hace pocas semanas, las ventas brutas de Dia en el país alcanzaron los 1.510 millones de euros (unos USD 1.750 millones), una caída del 15,1% frente al año anterior. La empresa atribuyó el retroceso a la fuerte contracción del consumo doméstico y a una depreciación cercana al 40% del peso durante el período.
La operación local cerró además con una pérdida neta de 51,3 millones de euros, más de cuatro veces el rojo de 12,7 millones del ejercicio anterior, golpeada principalmente por el impacto de la inflación sobre los estados contables.
El dato se conoce, además, en un contexto económico que sigue sin dar tregua: el consumo no repunta y cayó 2,7% en junio.
El antecedente Carrefour
El movimiento tiene un antecedente cercano: en 2025, Carrefour también exploró la venta de su operación argentina y recibió propuestas concretas de grupos como Coto y GDN (la firma controlada por Francisco de Narváez), además de otros actores regionales, pero finalmente optó por mantener el activo al no alcanzar un acuerdo sobre el precio de salida.
Ese desenlace dejó una señal inequívoca para el mercado: hay interés genuino por los supermercados argentinos, pero todavía existe una brecha entre las valuaciones que pretenden los vendedores y las que están dispuestos a pagar los compradores, en un escenario de incertidumbre macroeconómica, márgenes ajustados y alta competencia.
Un gigante con más de mil sucursales
Dia nació en España, tiene su sede en Madrid y está controlada por el fondo de inversión LetterOne, del empresario ruso Mijaíl Fridman. Argentina y España son hoy los dos únicos mercados donde opera la cadena, cuyo CEO local es Martín Tolcachir, exdirector de Mercadería de Carrefour Argentina.
En el país opera desde fines de los ’90 y hoy cuenta con más de 1.000 tiendas (cerca de un cuarto propias y el resto bajo franquicia) y cinco centros de distribución, con fuerte presencia en el AMBA y las provincias de Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba, Corrientes, Entre Ríos, Salta y Jujuy.
La operación emplea a 3.200 trabajadores en forma directa y a otros 4.500 a través de franquicias. Su programa de fidelización, Club Dia, reúne a más de cuatro millones de clientes, y la marca propia de la cadena supera los 1.000 productos, elaborados junto a una red de unos 200 proveedores locales, en su mayoría pymes.
Por ahora no trascendieron nombres de posibles interesados ni una valuación de referencia, aunque en el mercado no descartan que aparezcan jugadores regionales, fondos de inversión con experiencia en consumo y grupos locales que buscan ganar escala en un sector todavía muy fragmentado.
La Plata, un mercado con historia propia
La cadena tiene fuerte presencia en la región, con locales distribuidos tanto en el casco urbano como en la periferia platense.
Ese arraigo, de hecho, viene con antecedentes propios: durante años, comerciantes locales y concejales denunciaron que varias tiendas operaban bajo otros nombres de fantasía (franquicias que en los hechos vendían productos y ofertas de Dia%) como forma de sortear la ordenanza municipal 9090, que limita la instalación de nuevos locales de una misma cadena a menos de 10 kilómetros de distancia.
En 2023, esa maniobra derivó en la clausura de más de diez locales que estaban habilitados como simples almacenes.
La pelea por la proximidad
La búsqueda de comprador para Dia abre además interrogantes sobre el futuro del formato de proximidad, que ganó terreno en los últimos años por la preferencia de los consumidores por compras más frecuentes y tickets más bajos, en un contexto de desaceleración de la inflación que desalienta el stockeo de mercadería.
En ese segmento, Dia se disputa el liderazgo con los locales Carrefour Express, y recientemente sumó competencia Coto, que lanzó sus propios minimercados bautizados Cotito, un proyecto a cargo de Matías Coto, hijo menor de Alfredo y Gloria Coto.
Un sector en plena transformación
El proceso de Dia se suma a otros movimientos recientes en el retail: el grupo chileno Cencosud (Disco, Jumbo) se quedó con el mayorista Makro y La Anónima adquirió los locales de Libertad. A la vez, crece el interés de compañías de la región: la peruana Intercorp y la uruguaya Tienda Inglesa presentaron ofertas por Carrefour Argentina.
