“¿El debate sobre quién es el mejor de la historia? ¿Qué debate? En serio, ¿qué debate?”. La frase pertenece a Zlatan Ibrahimovic, un ex futbolista poco acostumbrado a regalar elogios. Sin embargo, después de observar la actuación de Lionel Messi en la victoria de la Selección Argentina frente a Austria por el Mundial 2026, el exdelantero sueco no dejó lugar para dudas: para él, el rosarino ocupa una categoría propia dentro de la historia del fútbol.
Ibrahimovic aseguró que sigue observando atentamente cada presentación del capitán argentino porque todavía intenta comprender cómo puede influir de manera tan decisiva en un partido incluso cuando no tiene la pelota.
“Messi es el sistema de Argentina”
“Estoy obsesionado con ver a Messi. No porque sea mi amigo. No por nostalgia. Después de todos estos años sigo tratando de entender cómo un jugador puede controlar un partido sin tocar la pelota cada minuto”, explicó el exatacante.
Según Ibrahimovic, el impacto de Messi sobre sus rivales quedó nuevamente expuesto durante el encuentro ante Austria. El sueco sostuvo que lo primero que le llamó la atención además del resultado, fue la manera en que reaccionaban los defensores cada vez que el 10 se movía.
“Da un paso hacia la izquierda y los defensores lo siguen. Retrocede hacia el mediocampo y cambia toda la estructura rival. Mira por encima del hombro y genera pánico. Eso no es fútbol. Es guerra psicológica”, describió.
Para el exjugador de Suecia, reducir el análisis de Messi a una cuestión de goles y asistencias implica no comprender realmente lo que sucede dentro del campo de juego.
“Messi no es solamente el mejor jugador de Argentina. Messi es ‘el sistema’ de Argentina. Es su confianza. Es su fe. Es la razón por la que cada compañero entra a la cancha pensando que lo imposible puede hacerse posible”, afirmó.
“Veo a Messi y después a todos los demás”
Ibrahimovic también se refirió al eterno debate sobre quién merece ser considerado el mejor futbolista de todos los tiempos. Y fue categórico.
“El debate existe porque la televisión necesita contenido y las redes sociales necesitan discusiones. Cuando yo miro fútbol no veo ningún debate. Veo a Messi. Y después veo a todos los demás”, sentenció.
El sueco aclaró que esa afirmación no implica desconocer a otras leyendas del deporte, pero sostuvo que jamás observó a otro futbolista con semejante capacidad de influencia.
“Nunca vi a otro jugador influir en un partido, en un equipo y en toda una generación del fútbol de la manera en que lo hace Messi”, sostuvo.
Incluso remarcó que el rosarino no necesitó una actuación espectacular para demostrar nuevamente su importancia. “No necesitó un triplete. No necesitó hacer un gol desde 40 metros. Sólo necesitó ser Lionel Messi y de repente Argentina pareció un equipo completamente diferente”, analizó.
Para Ibrahimovic, allí radica la verdadera grandeza. “La grandeza no es cuando todo depende de vos. Es cuando todos los demás mejoran porque vos estás ahí”, explicó.
Hacia el final de su reflexión, el exdelantero recordó que compartió cancha con algunas de las figuras más importantes de las últimas décadas, pero aseguró que Messi siempre le produjo una sensación distinta.
“Jugué con grandes jugadores y contra grandes jugadores. Pero Messi es el único al que observé y pensé sinceramente: esto no es normal”, confesó.
Y cerró con una frase que resume toda su admiración: “Algunos jugadores se convierten en leyendas. Algunos se convierten en íconos. Messi se convirtió en una categoría propia. La verdadera pregunta no es quién es el mejor de todos los tiempos. La verdadera pregunta es si el fútbol volverá a producir otro como él”.
