Hoy no es un día más para el básquet. Y es que muy probablemente quien mejor lo practicó y sin dudas el máximo exponente en la historia de la NBA está cumpliendo 60 años. Michael Jordan fue mucho más que un jugador y muchísimo más que lo hizo con los Chicago Bulls en sus dos etapas y también los últimos años, tras un nuevo regreso, ya con los Washington Wizards. “Su Majestad” logró sobrepasar el rectángulo de juego para transformarse en un ícono del deporte, de la moda y de la cultura.
Seis anillos en seis finales disputadas donde además fue el Jugador Más Valioso de cada una de ellas. Medalla Dorada en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 con el auténtico Dream Team. El mayor promedio de puntos en la historia de la NBA, con 30.12 por partido. La máxima cantidad de trofeos ganados, con 22, y 10 títulos como Máximo Anotador de la temporada. 14 veces seleccionado para el Juego de las Estrellas. Y además, el único en ser MVP, Mejor Defensor y Máximo Anotador en una campaña, la histórica 1987-88. Cumple 60 años Michael Jordan, la leyenda.
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Realizar cualquier recorte sobre su tremenda carrera resultaría arbitrario y sin lugar a dudas estaría dejando afuera cuestiones que valen la pena ser remarcadas. Pero un buen punto de partida para todos los fanáticos del básquet (y también para aquellos que no lo son), es repasar algunas de sus mejores jugadas.
Jordan y la histórica ´87/88: MVP, Jugador Defensivo del Año y Máximo Anotador
Jordan llegó a la NBA para cambiar la historia del deporte y para tomar el lugar que poco a poco dejarían vacante Larry Bird y Magic Johnson, protagonistas de la máxima liga del mundo durante los clásicos enfrentamientos entre Boston Celtics y Los Angeles Lakers en los años ´80. Sin embargo, sus primeros años lo encontraron con muchísimo lucimiento a nivel personal, pero sin lograr lo mismo a nivel grupal con unos Bulls que no estaban en la misma sintonía que él.
“Su Majestad” debió luchar contra la mentalidad perdedora de aquel equipo de Chicago y marcar el camino para lo que más tarde sería el mejor pasaje de la historia de la franquicia, ya entrados los ´90. Así, la primera muestra cabal de su posterior dominio llegaría en la temporada ´87/88, donde fue MVP por primera vez, reconocimiento que acompañó siendo Jugador Defensivo del Año y también Máximo Anotador.
A lo largo de los 82 encuentros de la regular, Jordan promedió 35 puntos, 3.2 robos, 1.6 tapones, 5.9 asistencias y 5.5 rebotes en 40.4 minutos en cancha. Además, esas medias llegaron con 54% de acierto de campo. Una verdadera locura. Esa temporada terminaría con los Bulls cayendo en la Semifinal de la Conferencia del Este ante los Detroit Pistons por 4-1, dando así inicio a una de las mayores rivalidades del “23” en la NBA: los “Bad Boys”.
Michael Jordan vs. Bad Boys
Conocidos por su estilo rústico y muchas veces violento, los Detroit Pistons de finales de los ´80 representaban la gran piedra en el zapato para los Bulls y sobre todo para Michael Jordan. Con los Celtics de Bird en su ocaso, el Este abría la posibilidad a un nuevo campeón de Conferencia para pelear por el título de la NBA. Y el “23” y compañía querían estar ahí, pero no fue hasta la ´90/91 que lo lograrían.
Los “Bad Boys” castigaron a Jordan en la temporada ´88, misma situación que en la ´89 y también en la ´90. Todas en diferentes instancias y con los Bulls llegando cada vez más lejos. Así, “Su Majestad” debió prepararse de manera especial para el juego físico que le proponían los de Michigan, para vencerlos en la mencionada ´90/91, en la que luego haría lo propio ante Lakers para el primero de seis anillos. Aquí, varios ejemplos de lo que fueron los Pistons en aquella época.
Jordan y los Playoffs, una marca registrada
A lo largo de sus 15 temporadas en la NBA (13 con los Bulls y 2 con los Wizards), Jordan dijo presente en los Playoffs en 13 oportunidades, con números que aún hoy sorprenden. Promedio 30 puntos o más en 12 de ellas. Anotó 50 puntos o más en ocho partidos dentro de las instancias decisivas y nunca hizo menos de 15. Como es sabido, jugó 6 finales, ganó las 6 y ninguna de esas series debió irse a un decisivo Juego 7. Un nacido para estos momentos, que hoy está cumpliendo 60 años.
