El Mundial 2026 está a la vuelta de la esquina. Sin embargo, en la Selección Argentina reinan algunas dudas, todas ellas vinculadas a dolencias que vienen arrastrando los diferentes protagonistas. En ese sentido, Lionel Scaloni y sus colaboradores no han comunicado todavía la lista definitiva, la cual se espera sea oficializada dentro de las próximas horas. La lesión de Leonardo Balerdi generó un nuevo inconveniente, quizás el último a solucionar.
Frente a esto, bien vale la pena repasar lo que fueron las últimas listas para los mundiales, con el foco puesto en una en particular: la que tuvo a Diego Maradona como seleccionador. Lo dicho, para el Mundial de Sudáfrica 2010, donde el seleccionado compartió el Grupo B con Nigeria, Corea del Sur y Grecia, y encontró el final del camino en aquella durísima eliminación en cuartos de final con el 0-4 frente a Alemania.
De aquella delegación hay que rescatar que tres protagonistas siguen en actividad, los tres campeones del mundo en Qatar 2022; y con dos de ellos listos para la nueva cita ecuménica. Se trata de los casos de Lionel Messi y Nicolás Otamendi, quienes serán parte de los 26 definitivos; y de Ángel Di María, hoy por hoy abocado únicamente a Rosario Central. El resto, todos retirados del profesionalismo. Varios entrenadores y otros asistentes, pero la mayoría todavía vinculados con el fútbol.
Entre los 23 que eligieron Maradona y todo su cuerpo técnico, había dos que se desempeñaban en Estudiantes en ese momento: Juan Sebastián Verón y Clemente Rodríguez. La Bruja, con la ascendencia y la jerarquía de siempre, ya con 35 años; y el lateral, con 28, a punto de regresar a Boca luego de un buen paso por el Pincha, al que había llegado tras jugar en el Spartak de Moscú. Además, esa lista también incluía a Mariano Andújar, que en ese momento estaba en el Catania.
Otro de los nombres que hoy destacan de aquellos 23 es el de Walter Samuel, ayudante del nacido en Pujato y también campeón del mundo en Qatar 2022 al frente del grupo. También aparecían Gabriel Heinze, hoy por hoy asistente de Mikel Arteta en el Arsenal de Inglaterra; y otros actuales DTs como Martín Demichelis, Carlos Tevez o Javier Mascherano. Pero ninguno tan especial como Martín Palermo.
El Loco fue el más veterano del grupo con 36 años y una convocatoria que representó una especie de acto de justicia a su tremenda carrera. Fue el Diez el que lo llevó a su único Mundial, en el que además se dio el lujo de escribir un capítulo más que especial en la película de su vida con aquel gol frente a Grecia en la tercera fecha de la fase de grupos. Le bastaron apenas unos minutos en cancha para gritar en la máxima cita.
Más allá de los casos de jóvenes figuras como Sergio Agüero, Gonzalo Higuaín o Javier Pastore, quienes también tuvieron su primer Mundial, el nombre que más sorprendió fue el de Ariel Garcé. Tanto así que el por entonces defensor de Colón se transformó en meme. La bandera “Garcé traé alfajores” con la que se despidió al equipo en el Monumental aún se recuerda por estos días. El Chino no sumó minutos en aquella competición.
Completaron la nómina Sergio Romero (titular); Diego Pozo (tercer arquero), Mario Bolatti, Diego Milito, Maximiliano Rodríguez, Jonás Gutiérrez y Nicolás Burdisso. Una lista de 23 apellidos que, si bien no lograron alcanzar la gloria en dicha competencia, terminaron siendo nada más y nada menos que los elegidos del Diez. Distinción que tienen pocos.
