Las consecuencias de la bajante del Río Paraná ya se sienten en sectores críticos de la actividad productiva y preocupan a expertos y autoridades. Se trata de un fenómeno complejo, multicausal y que se perfila como histórico. ¿Cómo lo explica el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) y qué vaticina para los próximos meses?
De acuerdo al organismo, este escenario se debe a la falta de lluvias, el aumento de la demanda hídrica, la explotación de la tierra y, principalmente, la prolongada sequía severa que afecta la parte alta de la Cuenca del Paraná, en el sur de Brasil.
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Allí, explican, desde hace más de dos décadas las condiciones de precipitación están por debajo del promedio (con excepción del 2010 y el 2015) y la situación empeoró desde el 2018, lo que ha dado como resultado una situación de sequía que pasó de severa a excepcional.
La serie de datos de la cuenca alta muestra varios ciclos secos y lluviosos desde 1900, con la sequía más severa registrada entre diciembre de 1968 y septiembre de 1971, que alcanzó su punto máximo en marzo de 1969. Sin embargo, señala el SMN, aunque hoy se registran valores similares, en ese momento la demanda de agua en la cuenca del río Paraná era mucho más baja que la actual.
Lluvia esquiva en Argentina
En Argentina se está dando una situación de déficit de lluvias similar a la que ocurre en Brasil. Las provincias del Litoral y centro-norte argentino también registran precipitaciones por debajo de lo normal desde mediados del 2020, lo que agrava aún más el problema, según remarca el SMN. El déficit no es solo a nivel hidrológico (ríos): el suelo también sufre de escasez de agua.
“La falta de lluvias en nuestro país y en la porción de la cuenca alta y media del río Paraná y sus afluentes, por ejemplo el río Iguazú y río Paraguay, se dieron por diferentes causas”, detalla el doctor Alejandro Godoy, del Servicio Meteorológico. Y amplía: “Un factor importante fue que se estableció un evento de La Niña que redujo las chances de lluvias abundantes desde la primavera del 2020, cuando comienza la estación lluviosa, hasta el inicio del otoño 2021”.
De esta manera, de acuerdo al especialista, los ríos no pudieron recargarse lo suficiente antes del comienzo del invierno, que es el período de menores lluvias del año. Además, se produjeron pocas situaciones favorables para lluvias intensas que suelen darse cuando hay un ingreso de aire húmedo proveniente de Brasil que se combina con los pasajes de sistemas frontales en el noreste argentino.
Varias provincias del país llevan más de un año con sequía, que van de moderadas hasta extremas. “Las lluvias acumuladas en los últimos 12 meses en provincias como Misiones o parte de Corrientes son realmente alarmantes”, advierte el SMN, que registró este 2021 en algunas estaciones entre 400 y 600 milímetros menos que en un año normal, lo que representa aproximadamente el 50% de la lluvia anual.
Perspectivas poco alentadoras
La temporada de lluvias en la zona central de Brasil comienza a mediados de octubre, pero desde CEMADEN indican que todavía no es posible anticipar si esta vez iniciará temprano o si tendrá precipitaciones por encima o por debajo del promedio.
Sin embargo, aclaran que un factor que eventualmente podría dificultar su inicio es la actual situación de sequía prolongada, que implica valores bajos de humedad del suelo (y, por tanto, de humedad del aire) necesarias para la formación de las primeras precipitaciones.
En la región sur, la actual sequía puede estar relacionada con el fenómeno de “La Niña”, que estuvo en vigencia entre junio de 2020 y abril de 2021, pero que tiene una cierta influencia en el comportamiento de la atmósfera hasta unos meses después de su fin. “La Niña es un factor modulador de lluvias en el sur de Brasil y el Litoral argentino, que reduce la cantidad de precipitaciones en esa región”, aclara el SMN.
En las tendencias climáticas para el trimestre julio-agosto-septiembre, estos patrones de lluvia se repiten, tanto en la cuenca brasileña, como en la zonas de los ríos argentinos. “Aunque todavía es muy pronto para confirmarlo y los pronósticos presentan una alta incertidumbre a tan largo plazo, existe la posibilidad de un nuevo evento de La Niña a partir de la próxima primavera“, adelantó el organismo.
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