La actividad del sector textil acumula fuertes retrocesos desde el inicio de la gestión de Javier Milei. Según un informe de la Fundación Pro Tejer, la producción cayó 20,8% interanual entre enero y agosto de 2026 y se ubicó 33,9% por debajo de los niveles de 2023. El deterioro también se refleja en el empleo, con la destrucción de 28.818 puestos registrados y el cierre de más de 1.000 establecimientos.
Los números exponen la profundidad de la crisis que atraviesa una de las ramas más golpeadas de la industria argentina. De acuerdo con el relevamiento presentado durante el evento ProTextil 2026, la utilización de la capacidad instalada promedió apenas el 40,6% en los primeros ocho meses del año, el registro más bajo de la serie histórica, con excepción del período de la pandemia. En otras palabras, seis de cada diez máquinas del sector permanecen paradas.
La tendencia negativa también se observa en la evolución mensual de la actividad. La producción textil acumula 14 meses consecutivos de caída interanual y se mantiene por debajo de los niveles de 2023 en 31 de los últimos 32 meses analizados. En agosto, la contracción interanual fue del 9,4%, mientras que el rubro de prendas de vestir, cuero y calzado registró una baja del 14,7%. Dentro de este último segmento, el calzado sufrió el retroceso más pronunciado, con una caída del 30,8%.
El impacto sobre el mercado laboral es otro de los indicadores que dimensionan el deterioro. Entre diciembre de 2023 y julio de 2026, la cadena de valor textil, indumentaria y calzado perdió 28.818 puestos de trabajo registrados, una reducción del 23,9%. La cifra representa casi un tercio de todo el empleo industrial destruido durante ese período.
A la pérdida de puestos de trabajo se suma el achicamiento del entramado empresarial. En el mismo período cerraron 1.090 establecimientos industriales vinculados al sector, una contracción del 17,7%. El comercio tampoco quedó al margen: se perdieron otros 3.804 establecimientos, con una caída del 17,8%.
Menos consumo y más importaciones, detrás de la caída
Desde la Fundación Pro Tejer señalaron que el retroceso de la actividad responde a una combinación de factores, entre los que sobresalen la debilidad del mercado interno, la pérdida de poder adquisitivo y el avance de los productos importados. El cambio en la composición del abastecimiento es uno de los datos que más preocupa a los empresarios: mientras que históricamente la producción nacional y las importaciones se repartían el mercado en partes similares, actualmente los productos extranjeros representan cerca del 70% y la industria local abastece apenas el 30%.
La expansión de las compras externas se produce en un contexto de contracción del consumo. Entre enero y agosto de 2026, las ventas reales en supermercados cayeron un 7% interanual, mientras que las de los centros comerciales retrocedieron un 11,1%. En comparación con el mismo período de 2023, las bajas alcanzaron el 16,2% y el 28,5%, respectivamente.
En paralelo, las importaciones de productos terminados ganaron participación en el mercado local. Entre enero y septiembre de 2026, las compras externas de indumentaria aumentaron un 46% en toneladas respecto del mismo período del año anterior, mientras que las importaciones de confecciones para el hogar registraron un fuerte crecimiento. A esto se suma el avance de las operaciones realizadas mediante el sistema de courier, que alcanzaron los 960 millones de dólares en los primeros nueve meses del año, 6,3 veces el monto registrado en igual período de 2024.
Otro de los factores señalados por la entidad es el incremento de los costos que deben afrontar las empresas. En el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA), la canasta de servicios públicos que contempla luz, gas, agua y transporte aumentó un 966% entre diciembre de 2023 y julio de 2026, frente a una inflación acumulada del 241%.
El encarecimiento de los servicios, los costos logísticos, la presión tributaria y las dificultades de financiamiento conforman, según los empresarios, un escenario que condiciona la competitividad de los fabricantes nacionales.
Con una capacidad instalada en mínimos históricos, miles de puestos de trabajo perdidos y una participación cada vez menor de la producción nacional en el mercado interno, la industria textil enfrenta un escenario de creciente deterioro. Para Pro Tejer, la estabilidad macroeconómica por sí sola no alcanzará para revertir la tendencia si no está acompañada de medidas que permitan recuperar el consumo y mejorar las condiciones de competitividad de las empresas locales.
