Las recientes eliminaciones de Rosario Central y Argentinos Juniors del torneo Apertura decretaron que el fútbol argentino no tendrá como campeón a ninguno de los dos equipos que quedaron mejor ubicados en cada una de las zonas. Desde que se disputa este nuevo formato de competencia, solo un campeón logró consagrarse luego de ganar su zona.
El Canalla, líder de la Zona B, quedó eliminado en manos de Huracán, mientras que el Bicho cayó en manos de San Lorenzo. Ambos quedaron afuera jugando como locales en cuartos de final, luego de conseguir 35 y 33 puntos respectivamente. El Apertura es el quinto campeonato que se disputa con dos zonas y la maldición recae sobre aquellos que lideran la fase regular.
El primer antecedente, en 2021, fue la única vez que un líder zonal logró superar todas las instancias de playoffs y coronar. Fue el Colón de Eduardo Domínguez, que tras conquistar la Zona A, donde también jugaron Estudiantes, River, Racing y San Lorenzo, se impuso 3-0 ante la Academia en la final (Vélez se había quedado con la Zona B y fue eliminado en cuartos).
Desde allí, ningún equipo logró repetir lo hecho por el Sabalero, que actualmente disputa la Primera Nacional. En 2022 lideraron Racing y Estudiantes, quedando afuera en semis y en cuartos respectivamente. En 2023 lo hicieron Huracán y nuevamente la Academia, ambos eliminados en cuartos de final.
Ya en 2024, año en que se jugó la última Copa de la Liga, nuevamente los punteros de las zonas fueron barridos en cuartos de final: River cayó ante Boca y Godoy Cruz ante Vélez, que terminaría jugando la final ante el Pincha. Bajo otro nombre pero con el mismo formato, el Apertura actual siguió los mismos pasos y se encargó de dejar sin chances a Central y a Argentinos, continuando así con la maldición de los líderes.
¿Cómo les fue a los líderes de las zonas?
Copa de la Liga 2021
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- Zona A: Colón (Campeón)
- Zona B: Vélez (Cuartos de final)
Copa de la Liga 2022
- Zona A: Racing (Semifinales)
- Zona B: Estudiantes (Cuartos de final)
Copa de la Liga 2023
- Zona A: Huracán (Cuartos de final)
- Zona B: Racing (Cuartos de final)
Copa de la Liga 2024
- Zona A: River (Cuartos de final)
- Zona B: Godoy Cruz (Cuartos de final)
Torneo Apertura
- Zona A: Argentinos (Cuartos de final)
- Zona B: Rosario Central (Cuartos de final)
