En las últimas horas, un fuerte rumor comenzó a circular en cuanto a la preparación de Gimnasia para lo que será el segundo semestre de competencia. El equipo de Ariel Pereyra podría ser parte de una gira internacional por Europa, la cual tendría lugar durante la primera semana de julio, aprovechando el foco puesto en el Mundial. A la espera de la concreción, ya se habla de rivales, como lo sucedido con el Zenit de Rusia, uno de los posibles amistosos del Mens Sana.
Lo cierto es que si lo dicho finalmente se concreta, el Tripero volverá a cruzar el charco luego de muchísimo tiempo. De hecho, la última vez que lo hizo fue en febrero de 1994. Es decir, 32 años atrás. Porque después, sólo viajó hasta México, por un par de amistosos. Pero en esa oportunidad fue con destino a Japón para disputar la Copa Sanwa Bank, a la que accedió tras conquistar la Copa Centenario en aquella recordada final ante River. Esa fría jornada, el equipo de Roberto Perfumo se enfrentó al Kawasaki Verdy en un choque que culminó 2 a 2 y debió definirse desde los 12 pasos.
Todo comenzó bien para Gimnasia, que abrió el marcador a los 26 minutos de la etapa inicial gracias a Hugo Romeo Guerra. Kazuyoshi Miura igualó apenas iniciado el complemento y Guillermo Barros Schelotto adelantó nuevamente al Mens Sana. Sin embargo, el brasileño Barreto Faria Bismarck mandó las cosas a los disparos desde el punto penal, donde la moneda cayó en favor de los nipones. Guillermo y a Pablo Fernández no pudieron ante el arquero local y la Copa finalmente se quedó en Japón.
Pasaron 32 años de aquella particular excursión del plantel albiazul, la cual incluyó también otro encuentro. Días antes de la definición, el Lobo se midió con Yokohama Marinos, en un viaje en el que los protagonistas compartieron también tradiciones locales, más allá de la sorpresa generalizada por los avances tecnológicos. Por ejemplo, la delegación tripera fue parte de un bautismo de toneles de sake, el licor tradicional japonés.
