En cuestión de horas, Gimnasia saldrá al verde césped del estadio Norberto Tito Tomaghello de Florencio Varela. Del otro lado estará Deportivo Riestra, el gran escollo entre el Lobo y los cuartos de final de la Copa Argentina, uno de los principales objetivos que persiguen los dirigidos por Ariel Pereyra en este 2026. Para el Tripero será su séptima ocasión en dicha instancia de las 14 que ha jugado desde que se reincoporó el torneo al calendario, allá por 2011.
En ese sentido, bien vale la pena repasar cómo le ha ido a un Mens Sana que suele decir presente en etapas de definición. Como se dijo, ya jugó Octavos en seis oportunidades previas, con saldo repartido: tres triunfos y tres caídas. Todo entre la cuarta edición del certamen y la 12da, con Vélez, Racing, Boca, Argentinos Juniors, Patronato y Barracas Central como los rivales de turno. De lo dicho se desprende que frente al Malevo y por el pasaje a Cuartos, será un choque inédito.
Lo llamativo del caso es que el Mens Sana ha logrado imponerse mayoritariamente en las ocasiones en las que llegó como punto ante un conjunto más poderoso. Tras caer ante el Fortín en los octavos de final del 2015 en el Monumental Presidente Perón de Córdoba con gol de Milton Caraglio, en el posterior 2016 dio una de las notas. Con Gustavo Alfaro al frente derrotó 1 a 0 a Racing en el Ciudad de Lanús gracias al tanto de Daniel Imperiale. Dos ediciones después, nuevamente con Pedro Troglio en el banco, hizo lo propio con Boca con aquel 1-0 y el recordado gol de Jan Hurtado en Córdoba.
Luego de aquella participación del 2018 en la que se metió en la Final con Rosario Central, le costó volver a los planos principales de la Copa. De hecho, recién pudo volver a los octavos en la edición del 2021. En esa ocasión, con derrota 2-3 a manos de Argentinos Juniors en el Florencio Sola de Banfield. Eric Ramírez y Luis Rodríguez marcaron para los de Martini y Messera, quienes sufrieron los festejos de Gabriel Carabajal, Nicolás Reniero y Germán Guiffrey, en contra.
En 2022, la historia se repitió, pero ante quien terminaría siendo el sorprendente campeón. Los de Néstor Gorosito cayeron sorpresivamente ante Patronato de Paraná por 2-1 en el estadio Centenario de Chaco. Franco Soldano marcó para el Tripero y Marcelo Estigarribia, por duplicado, para los de Facundo Sava. Tras ello el Lobo tuvo que esperar dos años para alcanzar nuevamente dicha instancia, de la que se retiró victorioso: 1-0 ante Barracas Central en cancha de Quilmes en 2024, con gol de Benjamín Domínguez en su último partido antes del traspaso a Italia. Esa noche especial para el extremo cerró además con escándalo por la tremenda batalla campal que protagonizaron ambos equipos.
