La imagen que dejó Gimnasia en el cierre del 2024 no dejó contento a nadie. Así lo hicieron sentir los hinchas en aquella caída por 1 a 0 ante Talleres en el Bosque, previa a una nueva derrota, ante Platense en Vicente López, con la cual Marcelo Méndez y los suyos le pusieron punto final a la temporada.
En total, el Lobo disputó 45 partidos oficiales entre las tres competencias de las que fue parte: la Copa de la Liga, la Copa Argentina y la reciente Liga Profesional. Su debut se dio allá por el 26 de enero en Córdoba, precisamente ante Talleres, en tanto que el cierre, ante el mencionado Calamar, el 15 de diciembre. Fueron 324 días de competencia, con picos muy marcados.
Salvación, un mercado de pases con pocos aciertos y la salida de Madelón
Tras haber cerrado el 2023 con la salvación ante Colón en cancha de Newell´s, el Lobo le dio inicio al 2024 con otro aire. Con varias caras nuevas para Leonardo Madelón, el equipo inició la Copa de la Liga con la ilusión de pelearla. No obstante, luego de un buen verano, el mismo quedó atrás rápidamente.
Su equipo ganó sólo dos de los primeros ocho partidos, y rápidamente se despidió de ese primer objetivo. Así comenzaron también los cuestionamientos para con un Madelón que había llegado de urgencia para dejar al equipo en Primera y que no encontraba respuestas, pese a elegir varios de los nombres que llegaron.
Y pese a dar el primer paso en Copa Argentina al derrotar a Centro Español en 32avos de final, la caída ante Banfield en el cierre de la Copa de la Liga en el Bosque terminó por sentenciar la estadía del santafesino. Apenas cuatro meses después del desahogo en Rosario, Madelón decía adiós, dejando un mar de dudas en 60 y 118.
La llegada de Méndez: de la ilusión a una racha que alimentó un objetivo lejano
Tras la salida de Madelón, Gimnasia sorprendió con la contratación de Marcelo Méndez. El uruguayo, desconocido por estos lares, no tardó en darle su impronta al equipo. Invicto en los primeros tres partidos, con dos victorias incluidas, parecía que el Lobo finalmente se metería en los primeros planos.
El Tripero le dio inicio al ciclo del uruguayo ganándole nada menos que a Vélez y a Banfield, y dando otro paso también en una Copa Argentina que era otro de los objetivos a cumplir. Atlético Tucumán fue el rival de turno, para una instancia de 16avos que quedó atrás para un Albiazul a paso firme. Rendimientos y resultados acordes al golpe de efecto buscado.
El parate, la racha adversa y el golpazo en el Clásico
Tras ese buen lapso, el fútbol argentino ingresó un parate por la Copa América que Gimnasia terminaría pagando carísimo. Lejos de aquel equipo fresco y dinámico, el Lobo nunca volvió a encontrar ese rendimiento que lo llevó a los primeros planos. Así, Méndez y los suyos cayeron de manera consecutiva ante Independiente Rivadavia y San Lorenzo, antes del Clásico Platense.
En UNO, y en un partido que quieren ganar todos, el Tripero jugó un buen primer tiempo. No obstante, en el complemento fue una sombra, sufrió cuatro goles y terminó con una imagen muy desdibujada, la cual incluyó por ejemplo la infantil expulsión de Nelson Insfrán por aquel pisotón a Piatti. A barajar y dar de nuevo.
El repunte, la reaparición del equipo y la ilusión renovada en Copa Argentina
Luego de la goleada en el Clásico y otra derrota, frente a Central en el Bosque, todo el ciclo Méndez entró en revisión. Sin embargo, el equipo dio la cara en Avellaneda, le ganó 1 a 0 a Racing y dejó atrás el mal momento. Así, obtuvo 11 de los siguientes 15 puntos en juego en Liga Profesional (victorias ante la Academia, Belgrano y Argentinos y empates con River y Tigre) y además dejó en el camino a Barracas Central en Octavos de la Copa Argentina.
Parecía que aquel bajón quedaba definitivamente atrás y que el cierre de año lo tendría peleando la Copa que supo pelear con Pedro Troglio tiempo atrás y también la posibilidad de decir presente en el terreno internacional en 2025, otro de los grandes objetivos de la actual gestión directiva.
La pólvora mojada, la racha que lo alejó definitivamente de todo y la desazón en la Copa Argentina
Aquel buen momento de Gimnasia se cortó con el empate sin goles en el Bosque ante Deportivo Riestra. Con la mente puesta en el choque con Boca por los Cuartos de la Copa Argentina, al Lobo le pasaron factura las lesiones y el desgaste. Estuvo tres partidos sin poder convertir, lo que lo alejó de los puestos de copa internacional.
Para colmo, la expectativa puesta en el cruce con el Xeneize no terminó de buena manera. Más allá del buen partido que jugaron Méndez y los suyos frente a los de Fernando Gago en Newell´s, Leandro Brey apareció en su máximo esplendor en la definición por penales. Tras el 1-1, le contuvo cuatro a un Tripero que nuevamente debió masticar bronca.
El tobogán final, que lo dejó afuera de las copas y con la mira puesta en los promedios
Eliminado de la Copa Argentina, a Gimnasia le quedaba como gran y único objetivo, meterse en la competencia internacional del 2025. Sin embargo, el golpe caló hondo. Al equipo le costó muchísimo las fechas finales de la Liga Profesional y el boleto rumbo a la Sudamericana entró en el terreno de lo imposible.
De los nueve partidos finales, el Lobo ganó sólo dos y perdió cinco. Así, los cuestionamientos crecieron sobre el cierre del año, para un plantel que no conformó y del cual el propio DT dejó en claro que se necesitan refuerzos de jerarquía para pelear de cara a lo que se viene. No sólo pensando en volver al terreno internacional, sino también para no sufrir en el tema promedios. Si hay algo que no quiere Gimnasia, es terminar el 2025 como lo hizo en 2023. Para ello, el mercado será la base de todo.
En deuda: los números de Gimnasia en el 2024
- Partidos jugados: 45
- Partidos ganados: 16
- Partidos empatados: 10
- Partidos perdidos: 19
- Liga Profesional: 27
- Copa de la Liga: 14
- Copa Argentina: 4
- Goles a favor: 45
- Goles en contra: 49
