De manera abrupta se acabó el sueño para Los Leones en el marco del Mundial 2023 de Hockey. Los dirigidos por Mariano Ronconi no pudieron clasificar a los cuartos de final tras perder hace instantes con Corea del Sur en la definición por penales australianos (3-2), luego de igualar 5-5 en el tiempo reglamentario. Argentina dejó escapar el triunfo luego de estar 5-3 arriba en el marcador en el último cuarto, y en la definición rápida estuvo errático con tres fallos que costaron carísimo.
Los Leones tenían la ilusión de jugar los cuartos de final ante Países Bajos pero seguirán en competencia para definir la posición final. El próximo partido será el jueves a las 8.00 contra Chile, en la ciudad de Rourkela. Maico Casella, Nicolás Keenan y Nicolás Della Torre, en dos oportunidades, marcaron los goles de Argentina, que estuvo cuatro veces al frente del marcador pero que no pudo sostenerlo.
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En los penales australianos (shoot-out) fallaron Tomás Domene, Lucas Toscani y Martín Ferreiro, mientras que convirtieron Nicolás Keenan y Maico Casella. Frente a esto, Corea del Sur jugará el próximo miércoles a las 8:00 contra Países Bajos, que pasó directo por ser primero del Grupo C. A priori, el seleccionado neerlandés parte como favorito ya que superó la fase de grupos con puntaje ideal, 22 goles a favor y ninguno en contra y además conquistó tres títulos mundiales, siendo subcampeón en las últimas dos ediciones.
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Los Leones, que llegaron a este Mundial con once jugadores debutantes, mostraron un gran poderío ofensivo pero, a la vez, una floja contracara defensiva. El camino de la Argentina comenzó con el triunfo (1-0) ante Sudáfrica, luego empató con Australia (3-3) y ante Francia (5-5) y por terminar como segundo del Grupo A tuvo que jugar los octavos de final (crossover) ante Corea del Sur.
Desilusión, la palabra elegida por el cuerpo técnico
Mariano Ronconi, DT de Los Leones, expresó “una desilusión muy grande” por la derrota en penales australianos ante Corea del Sur que le impidió a su equipo avanzar a los cuartos de final en la India. Argentina ganaba 5-3 hasta el último cuarto, pero los asiáticos llegaron al empate 5-5 y forzaron la definición por shoot-out, en la que se impusieron finalmente 3-2.
“Es difícil hacer un análisis del partido en este momento, lo primero que siento es una desilusión muy grande. No conseguimos lo que queríamos”, aceptó, durante una nota concedida a ESPN. “El hockey es un deporte de área y si defendés mal en la propia, perdés”, analizó con mucho tino.
De esa forma, explicó los cuatro goles recibidos por córner corto, vía por la que Corea mostró “una gran eficacia”. El entrenador asumió que a Los Leones les faltó “manejar más la pelota” y jugar mejor “los momentos importantes del partido”.
“Creo que eso es lo que pasó, pero más allá de la desilusión, quiero dejar en claro que estamos súper contentos porque los chicos dejaron todo para pasar de ronda. Este es un equipo joven, la mayoría de los jugadores debutaba en el Mundial y significa un aprendizaje muy grande”, valoró el DT. “La experiencia consiste es saber manejar las emociones y en este tipo de situaciones las emociones juegan para todos”, concluyó.
