A dos días de otro partido decisivo para la Selección Argentina, este vez en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta ante Egipto por los octavos de final de la Copa del Mundo, la FIFA confirmó las autoridades para dicho encuentro. Una definición que generó polémica por tratarse de un árbitro europeo y una terna completamente francesa.
Se trata de François Letexier, un joven árbitro de 37 años que dirige internacionalmente desde 2017 y que afrontará su tercer partido en el Mundial 2026. Lo hará junto a los franceses Cyril Mugnier y Mehdi Rahmouni, como asistentes 1 y 2, y a los noruegos Espen Eskas e Isaak Bashevkin, como cuarto arbitro y asistente de reserva, respectivamente.
En sabido ya que en el último tiempo la rivalidad entre Francia y Argentina creció a pasos agigantados. Un inolvidable 4-3 en los octavos de final de Rusia 2018 y una de las finales más apasionantes de la historia de los mundiales en Qatar 2022 marcan los antecedentes del roce deportivo que existe entre ambas selecciones a día de hoy.
Además, sus máximas figuras, líderes y capitanes, Messi y Mbappé, se encuentran disputándose todo a nivel mundial: máximo goleador en 2026, máximo goleador en la historia, mejor jugador del torneo y más. Dos referentes de época que, al mismo tiempo, a pesar de llevarse 12 años de diferencia, se disputan el trono en el fútbol internacional.
Por todo ello, la decisión de FIFA de optar por Letexier y compañía no cayó nada bien entre los hinchas argentinos, ya que se trata de un juez evidentemente vinculado a un rival directo y hasta a un clásico contemporáneo de la Selección. Las suspicacias comienzan a jugar su papel desde temprano y cualquier fallo polémico durante el encuentro tendrá, sin dudas, su repercusión especial.
Algunos antecedentes recordados de Letexier
Con tal solo 37 años, el arbitro francés ya acumula una interesante experiencia a nivel internacional. Además de dirigir en la Ligue 1 de Francia, Letexier se hizo cargo de partidos de peso como la final de la Eurocopa 2024 entre España e Inglaterra -el más joven en hacerlo-, la última final de Europa League que enfrentó al Aston Villa del Dibu Martínez con el Friburgo, y otros dos partidos mundialistas en Norteamérica: Costa de Marfil-Ecuador en la primera fecha y Cabo Verde-Arabia Saudita en el cierre de la fase de grupos.
Además, como curiosidad, fue el arbitro que estuvo presente el día que nació la Ley Prestianni, cuando Real Madrid se enfrentó a Benfica en Portugal y el argentino fue sancionado de oficio por UEFA por taparse la boca con la remera. En el plano local, dirigió a Nicolás Tagliafico, jugador del Olympique de Lyon, y este año lo expulsó ante Mónaco por una dura infracción.
