Si bien se sabe que Santiago Maldonado murió ahogado, aún resta conocerse de qué forma y bajo qué circunstancias. De hecho, el informe de la autopsia nunca dejó en claro la cantidad de días que el cuerpo estuvo sumergido en el agua.
De todas maneras, algo es seguro y necesario de repetir: su muerte se dio después de una feroz represión de la Gendarmería en tierras mapuches.
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A las ya viejas pruebas de las cuales la familia se valía para argumentar que la Fuerza de Seguridad fue la principal responsable de la desaparición forzada y muerte de Maldonado, ahora se le agregan las inquietantes preguntas de un especialista.
Según el criminalista Enrique Prueger, el propio informe de la autopsia reveló que el pantalón del joven presentaba polen de “plantas y flores”. Allí una polinóloga sostuvo que “de ninguna manera” esas partículas podían seguir adheridas por más de 30 días.
Se supone que el cuerpo de Maldonado estuvo 78 días bajo el Río Chubut.
Pero Prueger añadió un interrogante fundamental, al considerar que al momento de su desaparición, todavía no había flores en la fría zona de Cushamen.
¿De qué forma entonces, el polen de las flores llegaron a la ropa de Maldonado si supuestamente él murió el 1 de agosto?
Ese detalle que fue advertido por la cantidad de peritos que firmaron el informe final de su autopsia, podría ser un desencadenante en la causa.
Sin embargo, para el especialista había que comprobar también si un cuerpo puede resistir a 78 días bajo las congeladas aguas patagónicas. Para eso realizó un experimento en el mismo Río Chubut, colocando un trozo de carne por la cantidad de días en el que se supone que estuvo el cuerpo de Santiago.
Para hacerlo, utilizó las temperaturas medias y no las mínimas, como erróneamente se realizó en el informe de la autopsia.
El hallazgo fue determinante: el pedazo de carne había sido reducido a la mitad. Muy distinto a la preservación del cuerpo del joven.
Por eso, el aporte del criminalista Prueger y las declaraciones del nuevo testigo, Nicasio Luna, volvieron a introducir una pregunta que estuvo en la boca de muchos durante los primeros días de la desaparición de Maldonado: ¿La Gendarmería se llevó al joven, vivo o muerto, y después su cuerpo fue plantado en el lugar de los hechos?
Otras pruebas potencian esta hipótesis. Tras cruzar las declaraciones de los uniformados que llegaron hasta la orilla del río donde fue visto por última vez Santiago, se pudo comprobar que los mismos estuvieron a escasos metros de donde éste habría muerto ahogado.
Por qué, entonces, los gendarmes no lo advirtieron y afirman no haber “visto nada”.
EL TELÉFONO Y LA MOCHILA
Otro punto importante es el destino de su mochila y su celular. La mochila jamás apareció, pese a que los testigos mapuches afirman que al momento de haber cruzado el río, Maldonado la llevaba puesta.
En cuanto a su celular, el cual el joven también lo llevaba consigo, se pudo comprobar que estuvo activo hasta el 6 de septiembre –un mes después de su desaparición- y que misteriosamente atendió una llamada de su amigo Ariel Garzi, un día después de la represión de la Gendarmería.
Esto fue respaldado por la empresa Movistar, la cual también agregó que la “celda” en la que la señal del teléfono de Santiago se encontraba, pertenecía a la misma en la que se encontraban otros celulares de los gendarmes.
Sobre esto, el ingeniero de telecomunicaciones Ariel Garbarz, afirmó que se cumplió un año de este hecho y según la ley, la empresa puede desprenderse de esta información guardada en metadatos. Por eso le envió una carta documento al juez a cargo de la causa, Gustavo Lleral, para que le pida a la empresa preservar estos registros.
Un juez que ahora tiene pruebas de sobras para apuntar la investigación hacia el rol que ocupó la Gendarmería, así como también la del por entonces Jefe de Gabinete de Patricia Bullrich, Pablo Noceti, y el desempeño en general del Estado en medio de una “desaparición forzada”.
VIEJAS PRUEBAS
Hay que recordar, que después de aquella represión del 1 de agosto en el cual terminó con la desaparición de Maldonado, las camionetas de la Gendarmería fueron lavadas y dos gendarmes recorrieron cientos de kilómetros por su cuenta, reportándose 12 horas más tardes a su base de origen. ¿Para qué viajaron Echazú y Mendez?
También, el periodista local Ricardo Alejandro Bustos, afirmó horas después del hecho que “Gendarmería tenía detenido a un hombre de apellido Maldonado”. Ese dato jamás se siguió.
Por último, también vale repasar que el primer Juez a cargo, Guido Otranto, fue removido por ser “parcial” en la investigación. El mismo había intentando limpiar de culpas a la Gendarmería en más de una oportunidad.
Pero, además de esta importante cantidad de pruebas, se mantienen las dudas fundamentales en la causa: de qué forma el cuerpo de Maldonado pudo haber estado en el río, luego de más de tres rastrillajes, en el cual participaron cientos de uniformados, o también por qué el mismo apareció 80 metros río arriba desde donde había sido visto por última vez.
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