Agricultores Federados Argentinos (AFA) y la Unión Agrícola de Avellaneda (UAA) avanzan en conversaciones para conformar una alianza estratégica junto a Terminales y Servicios, empresa que lleva adelante la construcción de un muelle multipropósito sobre el río Coronda, en jurisdicción de Timbúes.
El proyecto apunta a generar una nueva alternativa de salida al comercio internacional para ambas cooperativas y, al mismo tiempo, potenciar la logística de exportación de granos y subproductos en uno de los principales polos agroexportadores de la Argentina.
AFA apuesta por un puerto estratégico en Timbúes
El gerente general de AFA, Gonzalo Del Piano, confirmó la iniciativa y explicó que la cooperativa adquirió un terreno en Timbúes, una zona considerada estratégica por su ubicación sobre la Hidrovía Paraná-Paraguay y por la escasez de tierras disponibles con acceso directo al río.
La compra estuvo vinculada además con la necesidad de reemplazar la antigua instalación portuaria que la entidad tenía en el área de Puerto Norte, en Rosario, y que debió ser cedida ante el avance del proceso de urbanización.
“Compramos un terreno en Timbúes estratégicamente; no quedan muchos terrenos sobre el río. Nosotros tuvimos nuestro puerto en lo que es Puerto Norte que tuvimos que cederlo por la urbanización y compramos este otro terreno”, explicó Del Piano.
Posteriormente, AFA vendió la mitad del lote a un inversor que desarrolla allí un puerto multipropósito, proyecto que cuenta con el beneficio del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
A partir de esa operación surgió la posibilidad de que la cooperativa se incorpore como socia del emprendimiento.
Un modelo asociativo para reducir costos y ganar escala
Para AFA, avanzar en la construcción de un puerto propio no aparece actualmente como la alternativa más conveniente. La cooperativa considera que la capacidad portuaria existente es suficiente y que un nuevo desarrollo en solitario implicaría una inversión elevada.
Por eso, la estrategia apunta a un modelo asociativo junto a otros actores del sector y especialistas en logística y operaciones portuarias.
“Hoy la capacidad portuaria está bastante bien. Sumar un puerto más en forma solitaria no creo que sea la mejor de las opciones. Estamos mirando esto de crecer en forma asociativa con otros actores, con especialistas”, señaló el directivo.
El esquema permitiría compartir los riesgos de inversión, reducir el desembolso individual y acelerar el recupero del capital mediante un mayor volumen de mercadería operada en la terminal.
Del Piano resumió la lógica detrás del proyecto como un esquema de “ganar-ganar”.
“Todos ganamos, la inversión se reduce y obviamente que esa inversión se paga mucho más rápido porque se le da mucho más flujo de mercadería. Siempre soñamos con el puerto propio, pero esta es una propuesta intermedia que nos dejaría muy cómodos”.
La Unión Agrícola de Avellaneda también participa de las negociaciones
La Unión Agrícola de Avellaneda (UAA), una de las cooperativas agropecuarias de mayor trayectoria del norte argentino, también participa de las conversaciones.
De concretarse el acuerdo, AFA y UAA podrían aportar un volumen significativo de producción a la nueva terminal portuaria, fortaleciendo el movimiento de cargas en el área de influencia de Timbúes, uno de los principales centros de actividad agroindustrial y exportadora del país.
La incorporación de ambas cooperativas permitiría además darle mayor escala al proyecto y consolidar una alternativa logística para el traslado de producción agrícola, granos y subproductos hacia los mercados internacionales.
Un nuevo nodo para la Hidrovía Paraná-Paraguay
Mientras continúan las negociaciones, Terminales y Servicios ya tiene en marcha las obras del muelle sobre el río Coronda.
La eventual incorporación de AFA y la Unión Agrícola de Avellaneda podría darle un fuerte impulso al emprendimiento y posicionar a Timbúes como un nuevo nodo estratégico de la Hidrovía.
El desarrollo se suma a la importancia que tiene esta zona de Santa Fe dentro del complejo agroexportador argentino, donde se concentra una parte sustancial de la infraestructura utilizada para embarcar granos, aceites, harinas y otros subproductos agroindustriales.
Para las dos cooperativas, la alianza permitiría avanzar hacia una mayor participación en la logística portuaria sin asumir de manera individual todo el costo de una nueva infraestructura, mientras que el nuevo puerto podría ganar escala y volumen de operaciones desde su puesta en funcionamiento.
