El estreno de Estudiantes en la edición 2025 de la Copa Libertadores estará marcado por ser ante un rival frente al cual no jugó nunca: Carabobo de Venezuela. El equipo que lleva el nombre de su estado es un club joven, con apenas 28 años de vida como institución.
Fundado el 26 de febrero de 1997, se creó con el objetivo de tomar la posta del que, hasta entonces, era el club más importante en la región. El Valencia FC, que supo jugar en el pasado la máxima cita de CONMEBOL, desapareció por problemas financieros y le vendió su cupo.
De esta manera Carabobo asoma como uno de los rivales más jóvenes de Estudiantes en el fútbol moderno, ingresando con lo justo en el último puesto del top ten. Vale señalar que para armar este listado se tomó como referencia lo sucedido a partir de la década del ’60.
Esta decisión tiene que ver con dar igualdad de condiciones a los equipos del interior y a los equipos de Sudamérica para integrar esta lista. En caso de incluir a los clubes tradicionales del fútbol argentino, ante la mayoría el Pincha se enfrentó en sus primeros años de vida.
Una fusión que dio frutos y dos clubes que ya no existen
El club más joven ante el cual se midió el León en los últimos 60 años fue Unión San Vicente de Córdoba, al cual enfrentó a solo tres años de su fundación. Clara que la misma conlleva una “trampa”: fue producto de la fusión de dos clubes, Palermo (fundado en 1921) y Lavalle (en 1927). Enfrentó al Pincha en el Nacional 1983 y también en 1984.
Por su parte el listado cuenta también con dos clubes que hoy ya no existen, al menos bajo la denominación de aquel momento. Uno es Deportivo Galicia de Venezuela, al cual enfrentó en la Copa Libertadores de 1976. Años más tarde, en 2002, fue trasladado de Caracas a Aragua y a fin de año desapareció.
El otro de ellos fue rival albirrojo mucho más acá en el tiempo: se trata del Real Garcilaso de Perú, ante el cual jugó en la Copa Libertadores 2018. En este caso el club sí sigue funcionando, y de hecho compite en Primera División, pero en 2020 cambio de nombre. Desde entonces se lo conoce como Cusco FC.
Los diez clubes más jóvenes que enfrentó Estudiantes
- Unión San Vicente: 24/2/1980 a 27/3/1983 (3 años)
- Portuguesa (Venezuela): 2/3/1972 a 4/3/1976 (4 años)
- Cobreloa (Chile): 7/1/1977 a 5/4/1983 (6 años)
- Real Garcilaso (Perú): 16/7/2009 a 14/3/2018 (8 años)
- Crucero del Norte: 28/6/2003 a 20/7/2015 (12 años)
- Deportivo Galicia (Venezuela): 19/9/1960 a 6/3/1976 (15 años)
- Millonarios (Colombia): 18/6/1946 a 7/2/1968 (21 años)
- Deportivo Morón: 20/6/1947 a 2/3/1969 (21 años)
- Deportivo Armenio: 2/11/1962 a 8/11/1987 (25 años)
- Carabobo (Venezuela): 26/2/1997 a 1/4/2025 (28 años)
