Llegó la hora de la verdad para Los Pumas. El seleccionado argentino tendrá este viernes una prueba de máxima exigencia cuando visite a Irlanda en Dublín, por el tramo final del Nations Championship. Desde las 17.10 de nuestro país, en el mítico Aviva Stadium, el equipo conducido por Felipe Contepomi intentará conseguir una victoria que tendría un valor histórico para el rugby argentino.
No será un partido más. Del otro lado estará uno de los seleccionados más poderosos de Europa, pero también un rival al que Argentina supo complicar en numerosas oportunidades. Esta vez, el desafío tendrá un condimento especial: Los Pumas buscarán ganar por primera vez en territorio irlandés, una cuenta pendiente que atraviesa la historia de ambos seleccionados.
El conjunto nacional llega con expectativas renovadas y una formación que presenta regresos importantes. Después de un año marcado por distintas lesiones y ausencias, Contepomi podrá contar nuevamente con jugadores de peso para afrontar una de las pruebas más exigentes de la ventana internacional.
Una formación con nombres de jerarquía
El entrenador confirmó un equipo encabezado por Julián Montoya, quien llevará la cinta de capitán. Entre las principales novedades aparecen los regresos de Juan Cruz Mallía, Santiago Chocobares, Juan Martín González y Pedro Rubiolo, todos nuevamente disponibles para este compromiso.
La formación titular será: Boris Wenger, Julián Montoya (capitán), Francisco Moreno, Guido Petti, Pedro Rubiolo, Juan Martín González, Marcos Kremer, Pablo Matera, Gonzalo García, Tomás Albornoz, Mateo Carreras, Santiago Chocobares, Justo Piccardo, Bautista Delguy y Juan Cruz Mallía.
En el banco de suplentes estarán Leonel Oviedo, Mayco Vivas, Joel Sclavi, Efraín Elías, Juan Martín Scelzo, Simón Benítez Cruz, Gerónimo Prisciantelli y Lucio Cinti.
La presencia de Mallía y Chocobares le aporta experiencia y jerarquía a una línea de backs que tendrá la responsabilidad de generar juego y lastimar a una defensa irlandesa que suele ser una de las fortalezas del equipo local.
Una historia que Los Pumas quieren cambiar
Argentina e Irlanda se enfrentaron en 25 oportunidades, con un balance de 16 victorias para el seleccionado europeo, ocho para Los Pumas y un empate.
La historia, sin embargo, presenta un desafío todavía mayor cuando se pone el foco en Dublín: el seleccionado argentino nunca pudo derrotar a Irlanda en su casa.
El último antecedente entre ambos fue en noviembre de 2024, también en el Aviva Stadium, cuando los europeos se impusieron por un ajustado 22-19. La última gran victoria argentina ante el Trébol fue el inolvidable 43-20 en los cuartos de final del Mundial de Inglaterra 2015, en un encuentro disputado en Cardiff.
Ahora, once años después de aquella actuación memorable, Los Pumas tendrán una nueva oportunidad de escribir una página importante.
El camino en el Nations Championship
El encuentro ante Irlanda será el primero de los tres compromisos que el seleccionado argentino afrontará durante noviembre para cerrar su temporada internacional.
Luego de la visita a Dublín, el calendario continuará con Italia, el sábado 14 de noviembre, en Génova, y Francia, el sábado 21, en París. Posteriormente llegará el fin de semana de finales del certamen, previsto entre el 27 y el 29 de noviembre en Twickenham, Londres.
El equipo argentino llega a esta instancia con una victoria, dos derrotas y un empate frente a Australia en su presentación más reciente. Irlanda, por su parte, viene de caer ante Nueva Zelanda por 40-21 y buscará recuperarse ante su público.
Los Pumas tienen una cita con la historia. En Dublín, ante un rival de enorme jerarquía y en uno de los escenarios más exigentes del rugby mundial, el seleccionado argentino intentará transformar una deuda histórica en una victoria inolvidable. La ilusión está en marcha y el desafío ya tiene fecha y horario.
