El Ministerio de Producción, Ciencia e Innovación Tecnológica de la Provincia de Buenos Aires imputó a las empresas de medicina prepaga Medicus, Galeno, Swiss Medical, Cemic, Medifé y Omint por la inclusión de cláusulas abusivas en los contratos de adhesión. Estas cláusulas obligan a los afiliados a aceptar condiciones sin posibilidad de discusión, lo que constituye una presunta infracción a la Ley Nacional de Defensa del Consumidor.
La Dirección Provincial de Defensa de los Derechos de las y los Consumidores descubrió que algunas de las empresas no publican los contratos en sus portales web, lo que también infringe la normativa vigente. Como consecuencia, cada una de estas empresas enfrenta posibles multas de hasta 1.300 millones de pesos.
El por qué de las imputaciones
La Provincia centró su análisis en aspectos relacionados con los costos, los incrementos de las cuotas, la relación por edades, la mora y la resolución de los contratos. En particular, se detectaron cláusulas que permiten aumentos no autorizados o no informados en adultos mayores, tanto con como sin antigüedad en las prepagas. Además, se advirtió sobre cambios en los grupos familiares sin claridad sobre cómo estos afectan el valor de las cuotas. Los aumentos por edad tampoco especifican los porcentajes aplicables a cada franja etaria, lo que infringe la legislación vigente.
Swiss Medical, por ejemplo, establece en sus contratos que puede cobrar gastos por mora sin especificar ni informar de manera detallada sobre ellos. También se reserva el derecho de dar de baja el servicio de salud por falta de pago en cuotas no consecutivas, sin necesidad de notificación previa.
En el caso de Omint, aunque en sus contratos se afirma que los consumidores han sido informados y han aceptado las condiciones esenciales del contrato, como la cobertura, el precio y sus variaciones, las condiciones no están detalladas en el documento. La empresa menciona un “Manual del Beneficiario”, el cual no es entregado, y que los consumidores deben solicitar, sin poder alegar desconocimiento. Además, establece que las modificaciones contractuales pueden notificarse a través de la página web o circulares, lo que vulneraría el deber de suministrar información eficaz.
Medifé, por su parte, reserva en sus contratos el cobro de gastos adicionales en caso de mora, sin especificar ni informar adecuadamente sobre los mismos. Galeno, en su formulario de solicitud de asociación y declaración jurada de enfermedades preexistentes, entrega un Reglamento General que no está disponible en línea. Cemic, por su parte, no aclara cómo notificará a sus afiliados sobre modificaciones contractuales, y prevé la posibilidad de efectuar notificaciones sin la antelación obligatoria que establece la normativa.
Medicus establece un incremento del 40% para mayores de 70 años, pero no ofrece detalles claros sobre cómo se fijarán los aranceles o los topes de reintegros según el tipo de plan. Además, estipula la finalización del contrato por falta de pago sin respetar las exigencias de la normativa vigente, que requiere el impago de tres cuotas consecutivas para la rescisión, y contempla la posibilidad de cobrar gastos adicionales sin ofrecer más información.
Las autoridades provinciales también identificaron que varias de estas empresas no publican en sus portales web todas las condiciones generales y particulares que vinculan contractualmente a los consumidores.
Las cláusulas mencionadas infringen los artículos 4° y 37 de la Ley N° 24.240, así como las Resoluciones N° 53/2003 de la ex Secretaría de la Competencia, Desregulación y Defensa del Consumidor, y N° 271/2020 y 994/2021 de la ex Secretaría de Comercio Interior de la Nación.
¿Qué sigue?
Este procedimiento de imputación tiene como objetivo garantizar el cumplimiento de la normativa sobre los contratos de adhesión. Debido a la naturaleza de estos contratos, los consumidores los suscriben sin poder negociar sus términos, lo que justifica la intervención de las autoridades para modificar, adecuar o suprimir las cláusulas abusivas. Las empresas ya han sido notificadas.
En el marco de la defensa de los derechos de los consumidores, la Provincia celebró este lunes en La Plata el plenario anual de municipios del Consejo Provincial de Consumidores. Durante el encuentro, se compartieron experiencias entre los distritos y se coordinaron acciones conjuntas entre las autoridades provinciales y los organismos municipales encargados de la defensa de los derechos de las y los consumidores.
