La industria manufacturera volvió a mostrar un nivel elevado de capacidad ociosa en julio. Según los datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), las fábricas utilizaron el 58,2% de su potencial productivo, 0,9 puntos porcentuales menos que en junio y 0,2 puntos por debajo del registro de julio de 2025.
El indicador acumuló así nueve meses consecutivos por debajo del 60%. La última vez que la utilización de la capacidad instalada industrial había superado ese nivel fue en octubre de 2025, cuando llegó al 60,9%.
En términos mensuales, el dato de julio significó un retroceso frente al 59,1% de junio. En la comparación interanual, en tanto, la baja fue leve: doce meses atrás la industria utilizaba el 58,4% de su capacidad. Esto implica que el 41,8% del potencial productivo permaneció sin utilizar durante el séptimo mes del año.
El indicador elaborado por el INDEC mide qué proporción de la capacidad máxima de producción de las plantas industriales se encuentra efectivamente en funcionamiento. Para su cálculo, el organismo releva entre 600 y 700 empresas y contempla factores como el aprovechamiento técnico de los establecimientos, la cantidad máxima de turnos y las paradas necesarias para tareas de mantenimiento.
Durante los primeros siete meses de 2026, la utilización de la capacidad instalada mostró un comportamiento irregular. Comenzó en 53,9% en enero, subió a 54,6% en febrero y alcanzó 59,8% en marzo y 59,9% en abril. Luego retrocedió a 58,3% en mayo, se recuperó hasta 59,1% en junio y volvió a caer en julio.
Qué sectores utilizaron más capacidad
El promedio general de 58,2% ocultó fuertes diferencias entre las distintas ramas de la industria. De los doce bloques relevados por el INDEC, cinco trabajaron por encima de ese nivel.
La refinación del petróleo encabezó el ranking de utilización, con el 89,9% de su capacidad productiva. El registro representó una mejora significativa frente al 81,7% de julio de 2025 y estuvo asociada a un mayor procesamiento de petróleo crudo. En segundo lugar se ubicaron las industrias metálicas básicas, con una utilización del 71,8%, frente al 63,9% de un año atrás. En este caso, el incremento estuvo acompañado por una suba interanual del 15,3% en la producción de acero crudo.
También superaron el promedio general los sectores de papel y cartón, con 69,6%, y de productos alimenticios y bebidas, con 66%. En papel y cartón, la utilización había sido del 59,7% en julio de 2025, mientras que en alimentos y bebidas se había ubicado en 65,2%. El quinto sector por encima del promedio fue el de sustancias y productos químicos, con una utilización del 61,4%.
Seis sectores trabajaron con menos de la mitad de su capacidad
En el otro extremo, seis bloques industriales operaron en julio con menos del 50% de su capacidad instalada. Los productos minerales no metálicos utilizaron el 48,6% de su potencial, mientras que los productos textiles alcanzaron el 45,3% y los productos del tabaco, el 45,2%.
Más abajo se ubicaron los productos de caucho y plástico, con 40,2%; la industria automotriz, con 39%; y la industria metalmecánica, excepto automotores, que registró el nivel más bajo de todo el relevamiento, con apenas 38,3%.
La metalmecánica, además, fue la rama que presentó la mayor caída interanual. En julio de 2025 utilizaba el 49% de su capacidad, por lo que perdió 10,7 puntos porcentuales en doce meses. De acuerdo con el INDEC, el retroceso estuvo relacionado con los menores niveles de fabricación de maquinaria agropecuaria y aparatos de uso doméstico.
La producción de maquinaria para el campo cayó 46,6% interanual, mientras que la fabricación de electrodomésticos registró una baja del 20,9%.
Los productos minerales no metálicos también mostraron un deterioro marcado: pasaron de una utilización del 57,1% en julio de 2025 al 48,6% este año. El comportamiento del sector estuvo condicionado por una menor elaboración de vidrio, cemento y otros insumos vinculados con la construcción.
En la industria automotriz, la utilización cayó del 44,1% al 39% en un año, en línea con una menor cantidad de unidades fabricadas por las terminales.
Por su parte, edición e impresión se ubicó por debajo del promedio industrial, aunque todavía por encima de la mitad de su potencial, con una utilización del 54,6%.
Los datos de ambos indicadores muestran así un escenario industrial heterogéneo: mientras algunas ramas vinculadas con la refinación de petróleo, los metales básicos, el papel y los alimentos presentan niveles de utilización relativamente elevados, otras actividades manufactureras funcionan con una proporción significativa de su capacidad productiva sin utilizar.
