Por María Candela Aires
La Universidad Popular Alejandro Korn (UPAK) lleva adelante este homenaje en el marco del lanzamiento del proyecto “Mujeres Pioneras de La Plata”. La iniciativa busca visibilizar y revalorizar las figuras femeninas que realizaron aportes fundamentales en la historia social, cultural y académica de la región. El presidente de la institución, Henry Stegmayer, remarcó la significación de este evento al señalar: “Hoy en la Universidad Popular Alejandro Korn hacemos, en el marco de lo que nosotros denominamos el proyecto Mujeres Pioneras de La Plata, un homenaje que es el puntapié inicial de este proyecto a Delia Echeverry”.
Echeverry ocupó un rol central en los orígenes de la UPAK como integrante del grupo fundador en la década del treinta. Stegmayer recordó sobre el surgimiento del espacio: “Allá en 1937, cuando se fundó la Universidad Popular Alejandro Korn, Delia fue una de las militantes fundadoras, junto con Arnaldo Orfila Reynal, con Sánchez Viamonte, con otros universitarios de ese momento, la mayoría ligados al Partido Socialista, pero también gente anarquista y radical“. De este modo, la institución dio sus primeros pasos impulsada por un perfil plural de militantes que rindieron tributo al filósofo y médico Alejandro Korn a un año de su fallecimiento.
El trayecto académico de Echeverry estuvo marcado por la innovación pedagógica y el compromiso social desde sus inicios universitarios. Se destacó como una de las primeras egresadas de la licenciatura en Ciencias de la Educación en la Universidad Nacional de La Plata e impulsó la alfabetización e integración de los trabajadores a través de propuestas como el Teatro del Pueblo en la zona portuaria. En estas actividades no solo procuraban educar mediante el arte, sino incorporar activamente a la comunidad en los elencos y en la producción escenográfica.
Innovación social, perspectiva de género y acción comunitaria
Su desempeño trascendió las aulas para convertirse en un referente de las reivindicaciones sociales y de género de la época. Desde la militancia en el Partido Socialista, promovió de forma constante los derechos de las mujeres y protagonizó un hecho histórico en materia civil. Stegmayer enfatizó: “Delia tiene una lucha muy fuerte y es una de las primeras mujeres solteras que logra, en el año 1950, que le permitan hacer una adopción”. Con esta decisión desafió las normas conservadoras del período, construyendo una familia en un contexto donde esa posibilidad resultaba impensable.
En el ámbito educativo territorial, su labor dejó huellas profundas mediante la creación del Club de Madres en el Centro de Fomento General San Martín. Esta institución, que dio origen a un jardín maternal pionero en la región, desplegó un modelo de atención integral respaldado por la figura de las “visitadoras de higiene”. Dichas profesionales realizaban diagnósticos sociosanitarios con un enfoque centrado en la promoción humana y el reconocimiento de derechos, alejándose deliberadamente del asistencialismo o la beneficencia tradicional.
Posteriormente, su trayectoria profesional alcanzó el ámbito editorial tras desvincularse de la actividad universitaria hacia 1950. Echeverry asumió la gerencia de la filial argentina de la editorial mexicana Fondo de Cultura Económica, un espacio de gestión reservado casi con exclusividad a los hombres en aquel momento. Con un notable empuje profesional, lideró la firma en el país y demostró la capacidad técnica de las mujeres para conducir organizaciones culturales de gran escala.
Compromiso con los derechos humanos y resistencia democrática
Durante los años más oscuros de la historia argentina reciente, Echeverry mantuvo una postura activa en la defensa de los derechos humanos y la dignidad de las víctimas de la represión. Stegmayer rememoró sobre ese período: “En el 76, es de las primeras que se empieza a juntar con familias, con padres, con madres de personas desaparecidas, y generan las primeras reuniones clandestinas, que después terminan generando la filial de la APDH en la ciudad de La Plata”. Su participación resulta clave para comprender la conformación de la Asamblea Permanente por los Derechos Humanos a nivel local.
Al analizar la integralidad de su legado, desde la UPAK resaltan la multiplicidad de facetas que encarnó a lo largo de su vida. Stegmayer resumió: “Cuando vos recorres el abanico, es una militante social, una pedagoga, una feminista, derechos humanos, bueno, conjuga un montón de aspectos”. Sin embargo, advierten sobre la necesidad de rescatar estas historias para combatir la invisibilización histórica provocada por el sistema patriarcal, el cual solía relegar el crédito de las tareas femeninas hacia figuras masculinas de la época.
La jornada concluyó con la colocación de una placa conmemorativa en el acceso a la sede de la UPAK para dejar testimonio del paso de la educadora por el edificio. Desde la Comisión de Mujeres y Universidades de la institución explicaron que buscan alejarse de la noción individualista de “sabios” para centrarse en la figura de la “pionera”, entendida como aquella persona que transforma la realidad mediante el trabajo colectivo.
El proyecto “Mujeres Pioneras de La Plata” proyecta sus próximas etapas
El proyecto “Mujeres Pioneras de La Plata” continuará desarrollando investigaciones e intervenciones en la ciudad con el fin de señalizar los espacios donde diversas mujeres realizaron aportes decisivos a la comunidad. Desde la institución afirmaron que la visibilización de Delia Echeverry constituye el primer paso de un plan más amplio iniciado en el año 2021 para recuperar la memoria colectiva de la capital bonaerense.
En esa línea, el equipo de investigación de la UPAK ya trabaja en la selección y sistematización de los perfiles que integrarán la segunda etapa de la iniciativa. A partir de los aportes provenientes de investigadores, académicos y vecinos de La Plata, se han identificado trayectorias de científicas, astrónomas, profesionales y militantes sociales cuyos nombres permanecen ajenos al reconocimiento público.
Con esta propuesta, la Universidad Popular Alejandro Korn reafirma su compromiso histórico con la educación popular y la memoria local. El rescate de estas geografías afectivas e intelectuales busca ofrecer a las nuevas generaciones referentes locales que demuestren el valor de la construcción comunitaria, la defensa de los derechos humanos y la igualdad de oportunidades.
