Gimnasia continúa moviéndose en el mercado de pases y esta vez apostó por un joven futbolista que quedó libre en Vélez. Se trata de Juan Manual Villalba, quien se desempeña como marcador central y fue campeón con la Reserva del Fortín.
Surgido en las Divisiones Inferiores de Vélez, Villalba llegó a Reserva en 2024, haciendo su estreno en abril, ante Tigre. Durante esa temporada disputó 15 encuentros correspondientes a la Copa Proyección y gritó campeón en junio luego de vencer a Lanús por penales.
Previo a ello, el defensor central fue citado por la Selección Sub 16 para jugar diferentes amistosos y, más tarde, por la Selección Sub 17 para disputar el Campeonato Sudamericano Sub 17 y la Copa Mundial Sub 17, ambos en 2023.
Diego Placente volvió a convocarlo, esta vez, para el Sudamericano Sub 20, que tendrá lugar del 26 de enero al 16 de febrero. Por lo tanto, Villalba no se unirá de inmediato al club sino que se sumará en febrero, una vez finalizado el compromiso internacional.
Los números de Villalba en la Reserva de Vélez
- Partidos jugados: 15
- Copa Proyección Final: 6
- Copa Proyección Inicial: 6
- Copa Proyección Inicial Playoff: 3
- Minutos jugados: 1.005
