El fútbol mundial recibió una noticia que marca el final de una era. Cristiano Ronaldo anunció su retiro de la Selección de Portugal, poniendo punto final a una historia de 23 años con la camiseta de su país. A los 41 años, el delantero comunicó su decisión a través de un video publicado en sus redes sociales, acompañado por una extensa carta en la que repasó su recorrido y se despidió de los millones de portugueses que lo acompañaron durante su carrera.
“Ha llegado el día de devolver la camiseta número siete de nuestra selección nacional. Nunca la sentí exclusivamente mía. Pero durante 23 años tuve el privilegio y la responsabilidad de vestirla, defenderla y llevarla conmigo a estadios de todo el mundo. Hoy ha llegado el momento de cederla al futuro”, expresó en el comienzo de su mensaje.
La decisión llega semanas después de un episodio que sacudió al seleccionado portugués. Ronaldo había abandonado inesperadamente la concentración durante la última fecha de la Liga de las Naciones, luego de un conflicto con el entrenador Jorge Jesus por su participación en el equipo. Aquella situación derivó en una sanción disciplinaria y abrió interrogantes sobre su continuidad. Finalmente, el máximo referente del fútbol luso decidió cerrar su ciclo internacional.
Los números de su despedida son extraordinarios
Cristiano se marcha como el máximo goleador histórico del fútbol de selecciones masculino, con 146 tantos en 234 presentaciones. Además, conquistó tres títulos con Portugal: la Eurocopa 2016 y las ediciones 2019 y 2025 de la Liga de las Naciones. También fue el capitán de un equipo que cambió para siempre la historia futbolística de su país.
Su recorrido comenzó en agosto de 2003, cuando debutó con apenas 18 años frente a Kazajistán, bajo la conducción de Luiz Felipe Scolari y en reemplazo de Luís Figo. Un año después disputó su primera Eurocopa, como anfitrión, y convirtió dos goles en un torneo que terminó con la derrota portuguesa ante Grecia en la final. Aquellas lágrimas en Lisboa fueron apenas el comienzo de una historia que tendría revancha.
Con el paso de los años se convirtió en el líder de una generación, llevó la cinta de capitán y disputó seis Mundiales y seis Eurocopas. En Alemania 2006 alcanzó las semifinales y terminó cuarto, pero su momento más glorioso llegó en Francia 2016, cuando condujo a Portugal a su primer título europeo. También levantó la Liga de las Naciones en 2019 y 2025, consolidando una trayectoria que lo ubica entre los futbolistas más importantes de todos los tiempos.
Ahora, después de más de dos décadas, la camiseta número 7 tendrá que encontrar un nuevo dueño. Cristiano Ronaldo se despide de Portugal, pero deja una marca difícil de igualar: 146 goles, 234 partidos y una historia que ya forma parte para siempre de la memoria del fútbol mundial.
