Francia y Croacia se cruzarán hoy para definir quién se queda con el trofeo más anhelado. Los galos se encuentran arriba en el historial (Ver aparte), pero además, ganaron el único antecedente mundialista entre ambos con un aliciente particular: luego fueron campeones.
Solo una Copa ganó Francia a lo largo de su historia, en 1998 cuando le tocó ser el anfitrión de la cita mundialista, y en aquel lejano torneo del que el pasado jueves se cumplieron dos décadas, pudo despachar a Croacia en Semifinales con un ajustado 2 a 1.
Después de vencer a Paraguay por gol de oro en los Octavos de Final el seleccionado francés dio cuenta de Italia gracias a una recordada definición por remates desde el punto penal, para darse cita ante los sorpresivos balcánicos, que se encontraban en su primera participación.
EL PARTIDO
Aquel 8 de julio de 1998 no entraba una persona más en el Stade de France de Saint-Denis. Las 76.000 personas presentes esperaban con ansiedad por la primera Final del seleccionado local, aunque en la primera parte el marcador no les regaló ninguna emoción.
En el inicio del complemento, sin embargo, se quedaron helados: Davor Suker puso en ventaja a los croatas al minuto de juego, aunque el silencio que se despertó duró muy poco. En la jugada siguiente Lilian Thuram apareció por el área, y volvió a dejar todo como al principio.
Los nervios afloraron con el correr de los minutos, pero a los 25 minutos de esa segunda parte el goleador menos pensado volvió a hacer de las suyas: Thuram batió a Drazen Ladic, anotando un 2 a 1 que sería definitivo. Esos dos goles fueron los únicos que marcó en la Selección.
SÍNTESIS:
FRANCIA (2): Fabien Barthez; Lilian Thuram, Laurent Blanc, Marcel Desailly y Bixente Lizarazu; Didier Deschamps, Christian Karembeu y Emmanuel Petit; Zinedine Zidane; Youri Djorkaeff y Stephane Guivarc’h. DT: Aimé Jacquet.
CROACIA (1): Drazen Ladic; Igor Stimac, Dario Simic y Slaven Bilic; Mario Stanic, Zvonimir Soldo, Aljosa Asanovic y Robert Jarni; Zvonimir Boban; Goran Vlaovic y Davor Suker. DT: Miroslav Blazevic.
GOLES: ST: 1’ Suker (C), 2 y 20’ Thuram (F).
CAMBIOS: PT: 31’ Thierry Henry x Karembeu (F). ST: 18’ Silvio Maric x Boban (C), 23’ David Trezeguet x Guivarc’h (F), 32’ Frank Leboeuf x Djorkaeff (F) y 44’ Rober Prosinecki x Stanic (C).
ESTADIO: Stade de France (Saint-Denis).
ÁRBITRO: José María García-Aranda (España).
