El fichaje de Lionel Messi por el Inter Miami, el equipo propiedad en parte de David Beckham, causó un revuelo sin precedentes en el país norteamericano, donde el fútbol (o soccer, como lo llaman allí) es históricamente relegado por otros deportes como el béisbol, el básquetbol o el fútbol americano y hasta el Hockey sobre hielo.
Sin embargo, la llegada de Lio Messi parece estar cambiando el panorama para siempre.
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El crack argentino demuestra en cada partido que a sus 36 años sigue siendo el mejor jugador del mundo, y deslumbra con sus actuaciones en su nuevo club. Este viernes su nuevo equipo le ganó en cuartos de final de la Copa de la Liga MLS a Charlotte 4 a 0 con el último gol de Lionel como “cereza del postre”, y está en semifinales.
Ya anotó ocho goles en cinco encuentros, y lleva a liderar al Inter Miami a la clasificación para los playoffs de la Copa de la MLS.
Pero no solo eso. Messi también está generando un impacto mediático, social y cultural enorme en Estados Unidos, donde se erige en un fenómeno de masas. Su camiseta es la más vendida, los estadios se llenan para verlo jugar, los precios de las entradas se decuplican y los medios de comunicación le dedican portadas y elogios.
Uno de los más destacados fue el prestigioso diario The Washington Post, que publicó una editorial firmada por el periodista mexicano León Krauze, titulada “Lionel Messi le está dando a la Major League Soccer algo histórico“.
En ella, Krauze explica cómo Messi está consiguiendo lo que ninguna otra estrella del fútbol mundial había conseguido antes: empezar a hacer que los estadounidenses se enamoren del soccer.
LIO MESSI MÁS QUE PELÉ, CRUYFF Y ZLATAN
El autor compara la situación actual con la de hace casi 50 años, cuando Pelé llegó a jugar a la NASL, la antigua liga de fútbol de Estados Unidos, y causó una revolución similar pero que no terminó de solidificar.
Krauze destaca que Messi llegó a Miami, una ciudad “loca por el fútbol” y que “lo recibió con frenesí”, en un gran momento de su carrera, solamente unos meses después de ganar la Copa del Mundo con la Argentina. Y que su desembarco está transformando por completo a “un grupo de jugadores que, hasta hace muy poco, habían luchado por cuajar como equipo“.
“A los 36 años, Messi podría haber abordado su contrato con Inter Miami como una cómoda jubilación anticipada. Después de 43 trofeos, ¿qué más queda por hacer? Resulta que juega como un león feroz y competitivo para una franquicia emergente en los Estados Unidos. El nivel de esfuerzo de Messi es atípico”, escribe Krauze.
El periodista también resalta que Messi superó a otras figuras que llegaron a la MLS en la etapa final de su carrera, como Steven Gerrard o Andrea Pirlo, que trataron a la liga como “una última y lucrativa parada”.
Messi, en cambio, demuestra en cada partido que sigue teniendo hambre de gloria y de hacer historia.
UN ANTES Y UN DESPUÉS EN USA
“En pocas semanas, Messi se transformó en el rostro del soccer estadounidense. Su presencia es una bendición para la MLS, que lleva décadas tratando de consolidarse como una liga competitiva y atractiva. Con Messi, la MLS tiene una oportunidad única de crecer y ganar prestigio internacional“, concluye Krauze.
El artículo de The Washington Post es una muestra más del reconocimiento mundial que tiene Lionel Messi, el genio que comenzó a conquistar a Estados Unidos con su magia y su talento.
Nuestra leyenda activa está escribiendo una nueva página en su propia mitología personal y real, además de estar haciendo que millones de personas se apasionen por el fútbol en la máxima potencia económica mundial que históricamente le daba la espalda.
Sólo sería de esperar que a nivel selecciones no despierte a ese gigante dormido.
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