La industria manufacturera argentina comenzó 2026 con una señal de alarma: la utilización de la capacidad instalada (UCII) se ubicó en enero en apenas 53,6%, el nivel más bajo para un inicio de año desde la crisis de 2002. La cifra representa un retroceso frente al 55,0% registrado en el mismo mes de 2025, profundizando la preocupación por el ritmo de la actividad económica.
Según el informe mensual de “Utilización de la capacidad instalada en la industria”, publicado por el Instituto Nacional de Estadística y Censos de la República Argentina (Indec), los sectores más afectados son aquellos estratégicos para el empleo. Los productos textiles operaron al 23,7% de su capacidad, marcando una caída fuerte frente al 33,9% de enero de 2025, impulsada por el derrumbe en la fabricación de tejidos y el acabado de productos.
La industria automotriz no logró repuntar y funcionó al 24,0% de su capacidad, muy por debajo del 34,8% del año pasado. Esta parálisis refleja la menor cantidad de unidades fabricadas por las terminales, que sufrieron una caída del 30,4% en su producción interanual. La metalmecánica (excluida la automotriz) se ubicó en 31,4%, con descensos del 32,1% en maquinaria agropecuaria y del 35,8% en aparatos de uso doméstico como heladeras y lavarropas.
En contraste, algunos sectores lograron mantener niveles relativamente altos de actividad. La refinación de petróleo operó al 86,8%, las industrias metálicas básicas al 67,6% y sustancias y productos químicos al 64,8%. También se destacaron papel y cartón (61,7%) y alimentos y bebidas (60,2%), reflejo de que la demanda se concentra en sectores ligados a energía, minería y exportaciones, mientras las industrias orientadas al mercado interno enfrentan dificultades. Entre las pocas señales positivas, las industrias metálicas básicas evidenciaron un repunte interanual, impulsadas por un crecimiento del 17,2% en la producción de acero crudo.
El panorama de enero reafirma, de manera tangible, lo advertido en informes recientes sobre la “glaciación productiva” del país. Como explicaba el economista Martín Pollera en diálogo con INFOCIELO, la pérdida de empleo y capacidad en la industria impacta de manera directa en territorios enteros, afectando no solo a la producción sino a sectores vinculados, como comercio y construcción, y obligando a muchas familias a buscar ingresos en la informalidad o plataformas digitales.
“La industria todavía tiene un rol central en la generación de empleo formal, y la caída en su utilización muestra que los problemas estructurales siguen profundizándose”, señaló Pollera. Los datos de Indec evidencian que la recuperación económica es desigual: mientras algunos sectores ligados a exportaciones logran sostener la actividad, los rubros que abastecen al mercado interno siguen atravesando un escenario crítico, con un horizonte incierto para los próximos meses.
