El nombre de Estudiantes de La Plata está profundamente ligado a la Copa Libertadores. Y es que, en la circunferencia de madera al pie del glorioso trofeo, hay cuatro chapitas metálicas que llevan la marca del Pincha, siendo uno de los equipos que más veces la obtuvo.
El tricampeonato en la era Zubeldía
La gloriosa historia de Estudiantes en el máximo certamen continental comenzó en 1968, más precisamente el 16 de mayo de aquel año y en la que era su primera participación. Aquella noche, en el Estadio Centenario de Montevideo, el equipo dirigido por Osvaldo Zubeldía vencería en el encuentro desempate al Palmeiras de Brasil por 2-0 con goles de Felipe Ribaudo y Juan Ramón Verón.
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Tan solo un año más tarde, el 21 de mayo de 1969, y también al mando de Zubeldía, el Pincha obtendría el bicampeonato en la Copa Libertadores al derrotar a Nacional de Montevideo por 2-1 en el viejo estadio de 1 y 57 con goles de Eduardo “Bocha” Flores y Marcos Conigliaro.
El 27 de mayo de 1970, Estudiantes se convertiría en el primer tricampeón de la historia del torneo. El elenco de Zubeldía lograría ese hito luego de empatar en cero frente a Peñarol en el Centenario, aprovechando la ventaja obtenida en La Plata donde había vencido 1-0 con gol de Néstor Togneri.
Sabella y la cuarta conquista
Tuvieron que pasar 39 años para que pudiera levantar su cuarta Copa Libertadores. Al mando de Alejandro Sabella, y con Juan Sebastián Verón como estandarte, el León se consagró por cuarta vez al imponerse por 2-1 a Cruzeiro en el Estadio Mineiro de Belo Horizonte. La noche del 15 de julio de 2009, y con goles de Gastón Fernández y Mauro Boselli, Estudiantes volvió a grabar su nombre en la historia de la competencia de clubes más importante del continente.
