Esto es Estudiantes. Esto es su historia. Esta es su tan famosa mística. Así funciona. Así actúa. Cuando todo parece perdido, aparece. Se impone. Lo hace trascender. Lo hace gigante. Lo hace único. Pasó en el Old Trafford. Pasó en Belo Horizonte. Pasó en el bendito Centenario que hoy vuelve a ser escenario de posible gloria. Pasó esta vez en el Maracaná. Vaya golpe en la mesa para el fúbol argentino. Vaya golpe al bolsillo de los poderosos brasileños. Destronar su hegomía, bajar al actual campeón de América, es para pocos. Vaya historia, Estudiantes. Estudiantes de la Patria. Una vez más.
Esta vez fue por penales. Después de sufrir todo el segundo tiempo con diez por esa expulsión de Baltasar Rodríguez que amenazó con complicarlo todo. Pero Estudiantes se hizo más fuerte. Más glorioso. Más enorme. Aguantó con el corazón, con el alma, con huevos, con sangre, con todo. Resistió ese 0 a 0 que lo llevó a la definición desde los 12 pasos. Y ahí Nando Muslera se hizo enorme: atajó tres. Y se convirtió en héroe.
Ahora, en Montevideo, irá por ser el rey de América. Como en el 2009, después de 17 años, va en buca de otra Libertadores, de la Quinta. Y será el 28 de noviembre en el Centenario, ante el Palmeiras. Antes el mismo rival y en el mismo lugar que la primera que ganó, la de 1968. Un guiño del destino que no se puede disimular.
Un primer tiempo enorme
Estudiantes hizo un gran partido en general, pero un buen primer tiempo en particular. Fue disciplinado en lo táctico, con la línea de cinco que armó el Cacique Medina, que tuvo a González Pirez sobrando y a Núñez y Rojo marcando, pero sobre todo, a Mancuso y a Tobio Burgos (tremendo despliegue), haciendo un gran recorrido por las bandas.
Así contuvo al Flamengo, fue neutralizando algunos ataques y conteniendo su avanzada, y marcando el pulso del partido. Es cierto, no fue un bloqueo 100% efectivo, porque el Fla tuvo dos chances claras en los pies de Pedro, que no aprovechó. Pero…
Antes las tuvo Estudiantes. Primero, Rossi le sacó una pelota perdida a Rojo, en el área chica, tras un córner a favor, que pudo ser el primero. Y después, el argentino le tapó abajo un remate a Baltasar Rodríguez, que terminaría dando en el palo después de la estirada del arco.
Ahí el Pincha pudo sacar ventaja. Fue casi en el comienzo del partido, cuando mejor se sintió. Luego, se fue retrasando, le fue cediendo la pelota al Fla y perdió protagonismo. Además, se vio afectado por la salida de Joaquín Correa, quien por una molestia dejó la cancha a los 38′ del primer tiempo.
Un segundo tiempo con el corazón
En el segundo, todo cambió con la expulsión de Baltasar Rodríguez. El volante cometió una segunda infracción evitable sobre Lino y, como ya tenía amarilla por una falta anterior en el primer tiempo sobre Jorginho, vio la roja. Fue a los 4 minutos del ST. A partir de ahí, al Pincha se le hizo cuesta arriba.
Pero al mismo tiempo, se hizo heroico. Porque el equipo aguantó con diez hombres todo el segundo tiempo, dejando el alma y el corazón. Y casi que evitó que Flamengo le generara situaciones de gol, con todo su poderío encima.
Encima, Carrillo no aguantó más, también tuvo que salir tocado. Entraron Gaich, Cetré y Tomás Palacios para refrescar y todos con una gran disciplina táctica pero también con mucho corazón, hicieron un frente de resistencia que llevó la serie a los penales. Para que allí Muslera escriba su propia historia. Y la de un equipo que vuelve a ser el orgullo de su país.
La chance de Baltasar que terminó dando en el palo
Así fue la definición completa de penales
TODA LA PREVIA DE UNA SEMIFINAL INOLVIDABLE
El 11 de Estudiantes para enfrentar a Flamengo
Muslera; Mancuso, Núñez, González Pirez, Rojo, Tobio Burgos; Baltasar Rodríguez, Piovi, Castro; Joaquín Correa y Carrillo.
Los hinchas del Pincha ya copan el Maracaná
El Pincha, al estadio
Así está el Maracaná
Un campo de juego en buenas condiciones
Uno de los puntos que más atención genera es el estado del campo de juego. Pese a que el martes el estadio recibió el partido entre Boca y Vasco da Gama y a las lluvias que afectan a Río de Janeiro, el césped luce bastante bien y presenta una imagen que invita al optimismo de cara al encuentro.
La nueva ubicación de los hinchas de Estudiantes
En las tribunas también hay un detalle importante para los hinchas del Pincha. La parcialidad de Estudiantes estará ubicada en el córner contrario al sector que ocupó la gente de Boca en el partido del martes. Así, mientras crece la expectativa por el encuentro, el Maracaná se prepara para una nueva noche internacional con el equipo de Alexander Medina como protagonista.
