A partir de 1998, la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) creó los Centros de Avisos de Cenizas Volcánicas (en inglés, VAAC) cuyo objetivo es el monitoreo y pronóstico del movimiento de las cenizas volcánicas en la atmósfera. En Buenos Aires funciona uno de los 9 que hay en el mundo. Conocé la particular tarea del Servicio Meteorológico Nacional (SMN).
En esta región del mundo, existe un centenar de volcanes en su margen occidental debido a la confluencia de las placas de Nazca, Antártida y Sudamericana, y el hundimiento de las dos primeras por debajo de la última, que originaron la Cordillera de los Andes.
Por este motivo, en la sede central del Servicio Meteorológico Nacional reside el VAAC Buenos aires. Su principal tarea es monitorear los volcanes que se ubican en la zona centro y sur del subcontinente, en su mayoría en la frontera Chile-Argentina.
De esta manera, con 156 volcanes en su monitoreo, el VAAC Buenos Aires comprende 17 regiones de información de vuelo en las cuales, en mayor o menor medida, la presencia de ceniza modifica el desarrollo de actividades.
Cabe destacar que el SMN trabaja en conjunto con diferentes observatorios vulcanológicos: el Instituto Geofísico del Perú, el Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile y el Servicio Geológico Minero argentino.
¿Cómo es esta particular tarea del Servicio Meteorológico Nacional?
Para dar aviso de la presencia de ceniza, el paso a paso es el siguiente:
- El volcán entra en erupción.
- Se avisa al VAAC Buenos Aires. Puede ser desde un observatorio, una Oficina de Vigilancia Meteorológica (OVM) próxima al volcán, un pronosticador a través de imágenes satelitales o un piloto que transmite el mensaje al Centro de Control de Área (ACC) correspondiente.
- Se emite el primer mensaje (VAA inicial) → máximo 20 minutos
- Se envía el VAA completo → máximo 75 minutos
- Se continúa monitoreando y emitiendo nuevos mensajes cada 6 horas como máximo.
Cabe destacar que los mensajes se emiten siempre en el mismo estilo estandarizado a nivel internacional, tanto en formato texto como gráfico. En ambos se incluye también la evolución de los modelos para las próximas 18 horas.
