En septiembre de 2024, las ventas de combustibles al público registraron una caída del 11,8% en comparación con el mismo mes del año anterior, según datos proporcionados por la Secretaría de Energía. Este descenso, que afecta tanto a las ventas de nafta como de gasoil, se mantuvieron durante diez meses consecutivos, desde diciembre de 2023. Además, la baja de septiembre es la más pronunciada desde junio, cuando se alcanzó un desplome del 12%.
El impacto fue más severo en el gasoil, cuyas ventas cayeron un 15,7% en comparación con septiembre de 2023, mientras que la venta de nafta disminuyó un 8,4%. Se trata de la segunda mayor caída en las ventas de gasoil en lo que va del año, un combustible clave para el transporte público, los camiones y la maquinaria agrícola.
Alejandro Pegoraro, director de la consultora Politikon Chaco, explicó que este fenómeno está vinculado a la recesión económica general. “Las ventas de diesel están directamente asociadas a la actividad económica. En los meses de cosecha, la caída fue menor porque el sector agrícola ayudó a contenerla, pero en los meses sin cosecha, la caída fue más pronunciada”, afirmó Pegoraro en declaraciones al medio CORTA.
Por otro lado, el impacto en las ventas de nafta fue más significativo en los combustibles premium. La nafta premium registró una baja del 20,7%, mientras que la nafta súper cayó un 3,7%, lo que refleja un cambio en los hábitos de consumo, con los usuarios optando por opciones más económicas en medio de la crisis.
Desigualdades regionales
Aunque todas las provincias y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA) registraron caídas interanuales en septiembre, existen diferencias significativas entre las distintas regiones del país. El informe de Politikon Chaco muestra que las provincias con menores descensos fueron Tierra del Fuego (2%), CABA (6,8%), Chubut y Río Negro (7,3%), y la provincia de Buenos Aires (8,4%). En cambio, las mayores caídas se produjeron en Formosa (29,1%), Misiones (28,1%), Entre Ríos (22,5%) y Corrientes (22,3%).
Pegoraro explicó que esta disparidad se debe principalmente a las ventas en provincias fronterizas. “En 2023, provincias del noreste argentino (NEA) y otras fronterizas, como Entre Ríos, vieron crecer sus ventas debido al alto flujo de consumo de extranjeros que cruzaban la frontera por la conveniencia de precios. Sin embargo, tras la devaluación de diciembre y el aumento de los precios de los combustibles, esa ventaja desapareció”, señaló el especialista.
Además, durante 2024, las históricas asimetrías de precios se mantuvieron y, en algunos casos, se acentuaron, especialmente en provincias como Misiones, donde los combustibles son más caros en comparación con CABA y la Patagonia.
Un 2024 de caídas constantes en el consumo
Los datos acumulados entre enero y septiembre de 2024 muestran una caída del 9,1% en las ventas de combustibles al público en comparación con el mismo período de 2023, totalizando 12,43 millones de metros cúbicos vendidos. El único distrito que registró un aumento fue Río Negro, con un alza del 0,5%, impulsada principalmente por la venta de nafta súper. En el resto de las provincias, las caídas oscilan entre el 2% en Río Negro y el 27,5% en Formosa.
