Bahía Blanca tuvo una particular postal durante la noche del viernes, cuando una precipitación blanca cubrió durante algunos minutos calles, veredas, techos y vehículos. Aunque muchos vecinos pensaron inicialmente que se trataba de nieve, especialistas señalaron que el fenómeno fue graupel, una forma de precipitación similar al granizo pero mucho más blanda.
El episodio se produjo en medio del ingreso de una masa de aire frío sobre el sur de la provincia de Buenos Aires y luego de que durante la jornada se registraran lluvias y una primera caída de granizo. La precipitación fue breve, pero alcanzó la intensidad suficiente para acumularse y dejar una capa blanca visible en distintos sectores de la ciudad.
Desde la Municipalidad de Bahía Blanca indicaron que no se registraron llamados de emergencia relacionados con el fenómeno. También hubo reportes de precipitaciones similares en otras localidades de la región.
Qué es el graupel
El graupel, también conocido como nieve granulada o granizo blando, se produce cuando pequeñas gotas de agua que permanecen en estado líquido pese a encontrarse por debajo de los cero grados entran en contacto con cristales o copos de nieve y se congelan sobre ellos.
El resultado son pequeñas partículas blancas, opacas y quebradizas, generalmente de unos pocos milímetros, que pueden deshacerse con facilidad al tocarlas. Por su apariencia, el fenómeno puede confundirse tanto con la nieve como con una forma muy fina de granizo.
La principal diferencia con el granizo convencional está en su consistencia. Mientras las piedras de granizo suelen ser compactas y duras y pueden provocar daños en vehículos, techos u otras superficies, el graupel es mucho más blando y, en general, no genera ese tipo de consecuencias.
Tampoco se trata de nieve propiamente dicha. Los copos de nieve están formados por cristales de hielo que se agrupan en la atmósfera, mientras que en el graupel las gotas de agua sobreenfriadas se congelan alrededor de esos cristales.
Por qué ocurrió en Bahía Blanca
La aparición del fenómeno estuvo vinculada con el marcado descenso de las temperaturas provocado por el ingreso de aire de características polares a la región.
Las condiciones de frío, humedad e inestabilidad atmosférica favorecieron la formación de estas pequeñas partículas de hielo, que lograron llegar hasta la superficie sin derretirse. El episodio duró apenas unos minutos, pero fue suficiente para que varios sectores de Bahía Blanca quedaran momentáneamente cubiertos de blanco.
Cómo seguirá el tiempo durante el fin de semana
El fenómeno se produjo además en el comienzo de una seguidilla de jornadas con temperaturas muy bajas. Según el pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional (SMN), este sábado Bahía Blanca tendrá una jornada fría, con temperaturas de entre 1 y 9 grados, además de lluvias y probabilidad de precipitaciones combinadas con nieve durante las primeras horas.
Para la tarde se esperan nuevas lluvias, mientras que durante la noche las condiciones tenderían a mejorar, aunque con cielo todavía nublado. A su vez, permanece vigente una alerta amarilla por vientos hasta el mediodía.
El domingo continuará el frío, con una mínima prevista de 0 grados y una máxima de 10. Durante buena parte de la jornada se espera cielo algo nublado y una mejora hacia la noche.
El lunes, en tanto, se anticipa tiempo más estable y cielo despejado, aunque sin un repunte significativo de las temperaturas: la previsión indica 1 grado de mínima y 10 de máxima.
El escenario responde al avance de una masa de aire frío que afecta a buena parte de la Patagonia y el sur bonaerense. Las proyecciones meteorológicas, además, contemplan la posibilidad de que las bajas temperaturas persistan durante varios días y que el próximo fin de semana vuelva a presentar condiciones más frías de lo habitual para esta época del año.
