Planificar y construir una ciudad desde cero nunca fue una tarea sencilla. En el caso de La Plata, como sabemos, se gestó para que sea la capital provincial, pero ¿por qué se eligió este territorio y no otros? ¿Qué tuvo que ver Ensenada y el interés de los países europeos en la región?
La Plata está llena de curiosidades, la principal es que es una de las pocas ciudades que fue planificada. Parece un dato menor, pero cuando vemos cómo se erigieron las demás capitales notamos que hay algo de improvisación al respecto.
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Como la ciudad de Buenos Aires en 1880 se había federalizado, convirtiéndose en la capital de la República Argentina, el entonces gobernador de la Provincia de Buenos Aires, Dardo Rocha, tuvo que buscar un lugar en donde tener todos los edificios administrativos.
Marín Epeloa, comunicador e historiador, en diálogo con Infocielo contó que la zona fue elegida principalmente “porque el puerto de la Ensenada de Barragán tiene un calado profundo natural, que le pareció importante a la comisión de ingenieros de Dardo Rocha, con el propósito de crear un puerto para que sea competencia con Buenos Aires”. Por su parte, el de Buenos Aires era todo lo contrario, los barcos debían amarrar lejos de la costa, río adentro.
Además, para la ocasión contrataron a topógrafos e ingenieros para determinar qué zona era la más alta. “Para tener una referencia, el punto más alto es el de la Plaza Moreno. Y desde ese centro generar el trazado”.
Asimismo, por una cuestión de practicidad, y por un estudio del recorrido de los arroyos y ríos decidieron eligieron ese punto más alto para poner la piedra fundacional y proyectar desde ahí la ciudad venidera. “Y teniendo en cuenta que todo esto antes era campo y bañados, el punto más alto es importante”, confirmó Epeloa.
Otro factor importante para la época es que ya había un ferrocarril que llegaba hasta Tolosa.
Lomas de Ensenada, un territorio pretendido por Europa
Hacia 1807 el Fuerte Barragán, junto con el Fuerte de Buenos Aires constituían lo que era el sistema de defensa español del Río de La Plata, con las defensas de Colonia, Montevideo y Maldonado en el Uruguay. Ese era el sistema de defensa español para cualquier invasión.
Como es sabido, el territorio del Río de La Plata era pretendido por otros países europeos como los ingleses, franceses y hasta los suecos. Según Martín Epeloa, “ya había para antes de 1810 unos 6 mil habitantes en lo que hoy es Ensenada. De hecho, hay un informe de 1816 que hace un espía sueco (Jean Adam Graaner) donde le informa al Príncipe Jean-Baptiste Bernadotte de Suecia la situación del Río de La Plata para esa época”.
Y ese dato demográfico fue también determinante para apostar por un lugar en la formación de la capital provincial.
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