El Teatro Municipal Coliseo Podestá de La Plata cumple 140 años de trayectoria y festeja este hito con una transformación integral en su infraestructura. El espacio emblemático de la capital bonaerense pone en marcha obras de puesta en valor y estrena su primer sistema de climatización frío-calor tras más de un siglo de actividad.

La celebración central consiste en una gala lírica gratuita el martes 17 de noviembre a las 20 en la sala principal, por orden de llegada, en la antesala del aniversario oficial del 19 de noviembre. La Orquesta Sinfónica de la Universidad Nacional de Lanús, bajo la dirección de Daniel Bozzani, interpreta El barbero de Sevilla, de Gioachino Rossini, la misma ópera con la que el recinto abrió sus puertas en 1886.

Renovación histórica y nuevo sistema de climatización en el teatro platense

La incorporación del equipamiento de frío-calor permite el funcionamiento continuo del inmueble durante los doce meses del año sin las limitaciones del clima. Esta mejora favorece la comodidad del público, los artistas y los trabajadores técnicos del recinto.

El director de la institución, Alejo García Pintos, resaltó: “Es la primera vez en la historia que el teatro cuenta con un sistema de frío-calor. Durante décadas, los veranos y los inviernos más duros condicionaban la programación. Ahora el Coliseo va a poder funcionar a pleno los doce meses, con el público y también los técnicos, trabajadores y artistas cómodos en la sala”. Y agradeció al Intendente Julio Alak por la inversión en el Teatro.

El plan de obras representa la tercera gran intervención desde que el edificio pasó a la administración municipal, luego de los trabajos de 1986 y 2006. Durante los últimos dos años, las obras incluyeron la restauración de la fachada, la cubierta metálica, el hall central y la escalera histórica de la vivienda de la familia Podestá. Además, las cuadrillas repararon el techo del escenario, renovaron la red eléctrica, recuperaron el lucernario y reforzaron las columnas de soporte.

La historia del recinto comenzó el 19 de noviembre de 1886 con el nombre de Politeama Olimpo y la obra neorrenacentista del arquitecto Carlos Zehndorf. En 1897, la propiedad pasó a manos de los hermanos José Juan, Juan Vicente, Gerónimo y Pablo Podestá. Esa compra impulsó el desarrollo del teatro nacional, tras la transición de las rutinas de circo criollo hacia obras dramáticas rioplatenses como Juan Moreira.

Bajo la platea en herradura se conserva el antiguo picadero, la única pista de circo criollo en pie en Argentina. El cielorraso exhibe telas pintadas por José Bouchet con homenajes a creadores como Rossini, Shakespeare y Mozart. Tras padecer incendios, cierres y amenazas de demolición entre 1971 y 1981, la comuna compró el predio y concretó su reapertura definitiva en 1986, hasta su declaración como Monumento Histórico Nacional en 2011.

Agenda cultural, producción propia y homenajes a la comunidad

En la actualidad, el Coliseo Podestá combina producciones comerciales con programas gratuitos de acceso a la cultura. El Museo José Juan Podestá promueve iniciativas como Las Escuelas Llegan al Coliseo, con visitas teatralizadas y talleres educativos para instituciones de la región. La cartelera contempla también funciones especiales destinadas a los adultos mayores.

Entre los avances de la gestión destacan la renovación de la Sala China Zorrilla y la automatización de la araña central de 500 kilos y 90 lámparas. La institución sumó el Patio de la Memoria y los Artistas e integró la obra inmersiva Laberinto Podestá, su primera producción propia integral. En septiembre, el Coliseo recibió el Premio Mayor Teatro del Mundo otorgado por la Universidad de Buenos Aires.