La Copa del Mundo fue sufriendo una gran cantidad de cambios a lo largo de su historia, desde el formato hasta la cantidad de participantes, y una de esas tantas modificaciones se dio en Inglaterra 1966 con la disputa del primer partido inaugural oficial. Hoy en el Mundial Qatar 2022 será la 14° ocasión en que se dispute un partido de esas características.
En la edición inglesa del Mundial, la N°8 de las 21 que se disputaron hasta el momento, se implementó por primera vez lo que se verá este mediodía: un único partido en el que se abra el torneo de manera oficial, con una ceremonia previa. Antes el número de partidos del primer día había ido variando, llegando a un pico máximo en Italia 1934.
Inglaterra 1966
El 11 de julio de 1966 Inglaterra recibió en Wembley a Uruguay con 87.148 espectadores, en un evento que trascendió lo que se vio adentro de la cancha ya que en la previa contó con una ceremonia en la que participó la Reina Isabel II. ¿El partido? Un aburrido 0 a 0.
México 1970
El 31 de mayo de 1970 México se midió ante la Unión Soviética en el Estadio Azteca del Distrito Federal con ¡107.160 espectadores! en las tribunas. Ese día el buen fútbol también estuvo ausente, ya que por segunda vez el resultado del primer partido fue 0 a 0.
Alemania 1974
En 1974 la historia no fue distinta, aunque el protagonista del partido inaugural pasó a ser el campeón y no el local. El 13 de junio Brasil igualó 0 a 0 con Yugoslavia, con la particularidad de que fue por el Grupo 2, en el Waldstadion de Frankfurt con 59.000 espectadores.
Argentina 1978
El 1 de junio de 1978 inició la Copa en la que Argentina fue local, con otro empate 0 a 0. Fue entre el campeón defensor, Alemania Federal, y Polonia en el marco del Grupo 2. El encuentro se jugó en el Estadio Monumental de River, con 67.579 personas en las tribunas.
España 1982
Finalmente el 13 de junio de 1982 la sequía se cortó, aunque no fue positivo para Argentina, que inició su defensa del título con una derrota por 1 a 0 a manos de Bélgica. Fue en el Camp Nou de Barcelona con un aforo de 95.000 espectadores. Erwin Vandenbergh anotó el gol.
México 1986
El 31 de mayo de 1986 regresaron los empates, aunque esta vez por 1 a 1. Fue entre Italia y Bulgaria por 1 a 1, nuevamente en el Estadio Azteca, con 96.000 simpatizantes. Alessandro Altobelli anotó para Italia y Nasko Sirakov lo empató a poco del final.
Italia 1990
Otra vez la defensa del título fue negativa para Argentina: el 8 de junio de 1990 abrió el Mundial en San Siro, Milan, y lo hizo con una derrota por 1 a 0 ante Camerún frente a la mirada atónita de 73.780 personas. Francois Omam-Biyik, el autor de la única conquista.
Estados Unidos 1994
El 17 de junio de 1994 Alemania se impuso ante Bolivia por 1 a 0 en un partido muy trabajado, con 63.117 espectadores en el Soldier Field de Chicago. El único gol del campeón defensor llegó en la segunda parte, a través de su gran goleador: Jurgen Klinsmann.
Francia 1998
El 10 de junio de 1998 Brasil inició su defensa derrotando a Escocia por 2 a 1 en el Stade de France de Saint-Denis con 80.000 personas presentes. Cesar Sampaio anotó el primero y Tom Boyd en contra marcó el segundo luego de que John Collins empatara transitoriamente.
Corea-Japón 2002
El 31 de mayo de 2002 Senegal emuló al Camerún de 1990 y dio una de las mayores sorpresas, al menos hasta el Mundial Qatar 2022 que iniciará hoy, al derrotar a Francia por 1 a 0 en Seúl en Corea del Sur. La única conquista de ese encuentro fue obra de Pape Bouba Diop.
Alemania 2006
Después de 8 ediciones el debut volvió a manos del anfitrión. El 9 de junio Alemania venció a Costa Rica 4 a 2 en el Allianz Arena de Munich con 66.000 espectadores, con dos de Miroslav Klose y uno de Phillip Lahm y Torsten Fring. Para los Ticos hubo doblete de Paulo Wanchope.
Sudáfrica 2010
El 11 de junio de 2010 Sudáfrica abrió el primer mundial africano con un empate 1 a 1 ante México. Fue en el Soccer City de Johannesburgo con 84.490 espectadores, con goles de Lawrence Tshavalala para el dueño de casa y de Rafael Márquez para el Tri.
Brasil 2014
Después de 16 años Brasil volvió a ser parte de un partido inaugural el 12 de junio de 2014, derrotando a Croacia por 3 a 1 en el Arena do Sao Paulo con 62.103 personas. Marcelo en contra puso en ventaja a los europeos, pero Neymar con un doblete y Oscar lo dieron vuelta.
Rusia 2018
Finalmente en la última edición antes del Mundial Qatar 2022 el partido inaugural en Moscú terminó en goleada: Rusia aplastó a Arabia Saudita por 5-0 con goles de Denis Cheryshev (x2), Yury Gazinsky, Artem Dzyuba y Aleksander Golovin, con 78.011 espectadores.
