Juan Manuel Villalba es una de las bajas del plantel tripero de cara a la temporada 2026. El defensor central llegó a principios del 2025 en condición de libre proveniente de Vélez, donde estuvo desde los siete años, y se fue con tan solo cinco partidos disputados y 222 minutos en cancha, luego de que Gimnasia decidiera no ejecutar la opción de compra.
Tras un año en el club, el defensor central se convertirá en nuevo futbolista de Tigre, el tercer equipo en su carrera profesional. Si bien tuvo otras ofertas e incluso algunas del exterior -hubo interés en España y Portugal-, Villalba se inclinó por el Matador y firmará un contrato por 18 meses con opción de compra.
Un futbolista que arribó al Lobo como una promesa, ya que si bien no llegó a debutar en la primera del Fortín, fue convocado en varias oportunidades por las divisiones formativas de la Selección Argentina. De hecho, gran parte del año estuvo ausente en el Lobo por cumplir con diferentes compromisos internaciones.
Disputó el Sudamericano Sub 20 y el Mundial Sub 20, donde Argentina llegó a la final y Villalba tuvo una destacada participación. El central de 19 años buscará ahora sumar minutos en el fútbol argentino y consolidarse en el equipo de Victoria, teniendo en cuenta que necesita tener continuidad y minutos en cancha.
