Los Leones volvieron a subirse al podio mundial. En un partido cerrado, cambiante y definido cuando apenas quedaban segundos, la Selección Argentina de hockey masculino derrotó 2-1 a Países Bajos en Wavre, Bélgica, y se quedó con la medalla de bronce. Tomás Domene y Matías Rey marcaron los goles de un equipo que resistió hasta la última bocha y repitió la mejor actuación de su historia en la competencia.
La primera mitad estuvo marcada por la cautela y la disputa en el centro de la cancha. Argentina se plantó con orden, redujo los espacios y evitó que la circulación neerlandesa se tradujera en situaciones claras. Países Bajos creció sobre el final del primer cuarto y llegó a generar peligro debajo del arco, aunque no logró quebrar la resistencia albiceleste.
Cada seleccionado dispuso de un córner corto durante los primeros 30 minutos. El conjunto europeo tuvo el suyo a los 19’, después de una infracción de Maico Casella, pero la defensa argentina bloqueó dos veces la acción. Los Leones respondieron inmediatamente con su primera jugada fija, aunque tampoco pudieron abrir el marcador. El 0-0 del entretiempo reflejó la paridad y las pocas emociones.
Argentina modificó el desarrollo durante el tercer cuarto. A los 38’, Domene controló dentro del área después de un cambio de frente y definió con precisión, pero el arquero neerlandés le impidió el gol. Fue un aviso. Tres minutos después, Facundo Zárate lanzó una asistencia que encontró el desvío de Tomás Domene para establecer el 1-0.
Países Bajos debió afrontar buena parte del último período con un jugador menos por la sanción de diez minutos a Jorrit Croon, quien golpeó a un argentino en el rostro con el stick. Sin embargo, incluso en inferioridad numérica encontró el empate: a los 49’, Floris Middendorp desvió un córner corto y colocó el 1-1.
La tensión aumentó cuando el conjunto naranja volvió a convertir a los 53’. El gol de Koen Bijen, no obstante, fue anulado mediante la revisión tecnológica porque la bocha viajó alta y tocó a un jugador argentino. Los Leones sobrevivieron a ese momento y guardaron su golpe definitivo para el cierre.
A los 59’, Argentina consiguió un córner corto. La primera ejecución dejó un rebote y Matías Rey resolvió con un remate potente para marcar el 2-1 y desatar el festejo. Todavía faltaba una última prueba: a un segundo del final, Países Bajos obtuvo otro córner. La defensa albiceleste sostuvo la ventaja y confirmó una victoria construida desde el orden, la resistencia y la efectividad en los momentos decisivos.
Los puestos históricos de Los Leones en los Mundiales
El bronce conseguido en Bélgica igualó el mejor resultado de Argentina en la historia de los Mundiales masculinos. Los Leones ya habían terminado terceros en La Haya 2014, torneo en el que consiguieron su primera medalla mundialista.
Antes de alcanzar aquel podio, las mejores actuaciones habían sido los sextos puestos de 1986 y 2002. Argentina también finalizó séptima en 1994, 2010 y 2018, mientras que en la edición anterior, disputada en 2023, había quedado novena.
El recorrido comenzó con un décimo puesto en 1971 y continuó con el noveno lugar de 1973, el 11° de 1975, el octavo de 1978 y el 12° de 1982. Después llegaron el sexto puesto de 1986, el noveno de 1990 y el séptimo de 1994. La Selección no participó en 1998 y regresó con el sexto lugar de 2002, antes de finalizar décima en 2006 y séptima en 2010.
Así, Argentina obtuvo en 2026 su segunda medalla en 15 participaciones mundialistas. La conquista, además, completó un fin de semana histórico para el hockey sobre césped nacional, después del oro obtenido por Las Leonas.
