El martes 19 de diciembre de 2023 quedará en la historia como el día en el que, a los 40 años, un prócer de Estudiantes como Mariano Andújar finalmente decidió colgar los guantes. Si bien el arquero había anunciado ya su salida del club, ayer finalmente comunicó su retiro.
Con la despedida del arquero, capitán y leyenda del Pincha, que se suma a la de otro ídolo del club como lo es Mauro Boselli, el cambio generacional se va abriendo paso en el León. La posta la tomarán ahora nombres como Santiago Ascacíbar y Guido Carrillo, ya campeones.
La despedida de Mariano Andújar es ni más ni menos que la despedida del mejor arquero de la historia de Estudiantes, dicho tiempo atrás por un tal Alberto Poletti, campeón de todo en el equipo legendario de los ’60, comandado por Osvaldo Zubeldía. “Fue mucho más que yo”, dijo.
El N°21 se va del Pincha con el récord de ser el arquero que más partidos disputó con la camiseta del Pincha y también el que más penales atajó. Además se retira en el podio de los futbolistas con más PJ, solo por detrás de Manuel Pelegrina y Abel Herrera.
Mariano Andújar: su camino en Estudiantes
Mariano Andújar llegó a Estudiantes en julio de 2006 de la mano de Diego Simeone, y el 6 de agosto fue parte del debut frente a Quilmes, en un triunfo como visitante por 1-0 que se recuerda por el regreso de Juan Sebastián Verón al fútbol argentino.
Claro que su titularidad se debió a que Martín Herrera se encontraba suspendido, y en las cuatro fechas posteriores fue al banco. Sin embargo ante Boca su competidor vio la roja, y frente a Banfield Andújar asumió el buzo titular nuevamente para no soltarlo más.
Su desempeño fue tal que no solo resultó una pieza clave en la conquista del Apertura 2006, sino que en 2007 Alfio Basile decidió convocarlo por primera vez a la Selección Argentina, aunque su debut recién llegó en junio de 2009 de la mano de Diego Maradona.
El 15 de julio de ese año fue uno de los pilares del equipo que conquistó la cuarta Libertadores del club y luego se fue al Catania de Italia. La venta se había cerrado a comienzos de junio en un millón y medio de dólares a cambio del 50% del pase que poseía Estudiantes.
Luego de dos temporadas y media en el equipo siciliano volvió de manera sorpresiva en enero de 2012, luego de una pelea con el director deportivo del club. Su arribo fue a préstamo por seis meses a cambio de 100 mil dólares, y al finalizar regresó a Italia.
Finalmente, tras dos años más en Catania y uno en Napoli, decidió regresar a Estudiantes en septiembre de 2015. Desde 2016 se apoderó del arco otra vez para no soltarlo nunca más, escribiendo páginas históricas en el arco Pincha, que se coronaron con un nuevo título.
Los números de Mariano Andújar en Estudiantes
- Etapas: 3 (2006/09, 2012 y 2015/23)
- Partidos jugados: 458
- Goles recibidos: 419
- Vallas invictas: 188
- Títulos: 3 (Apertura 2006, Libertadores 2009 y Copa Argentina 2023)
Los jugadores de Estudiantes con más partidos en la historia
- Manuel Pelegrina: 508 PJ
- Abel Herrera: 483 PJ
- Mariano Andújar: 458 PJ
- Miguel Ángel Russo: 435 PJ
- Leandro Desabato: 422 PJ
Los arqueros de Estudiantes que más partidos jugaron
- Mariano Andújar: 458 PJ
- Gabriel Ogando: 362 PJ
- Oscar Pezzano: 357 PJ
- Carlos Bossio: 188 PJ
- Alberto Poletti: 186 PJ
El top five de arqueros atajadores de penales en Estudiantes
- Mariano Andújar 12 (en 458 PJ)
- Oscar Pezzano 11 (en 357 PJ)
- Carlos Bossio 10 (en 188 PJ)
- Gabriel Ogando 9 (en 362 PJ)
- Andrés Barcos 6 (en 90 PJ)
