El partido entre Ecuador y Curazao, en Kansas City, tuvo un protagonista inesperado. Mientras La Tri atacaba una y otra vez en busca de la victoria, apareció una figura gigantesca bajo los tres palos: Eloy Room. El arquero de la señelección caribeña sostuvo el empate 0-0 con una actuación memorable, registrando 15 atajadas y permitiendo que la selección caribeña consiguiera el primer punto mundialista de su historia. La marca se convirtió además en un récord para un partido de Copa del Mundo disputado en tiempo reglamentario.
Nacido el 6 de febrero de 1989 en los Países Bajos, Room desarrolló gran parte de su carrera en el fútbol neerlandés. Defendió los colores de clubes como Vitesse, Go Ahead Eagles y PSV Eindhoven antes de dar el salto a Estados Unidos. Actualmente juega en el Miami FC, el club del que Juan Sebastián Verón es miembro de su Junta Directiva y principal impulsor de la Franquicia. De hecho, hasta hace poco, ahí jugaba su hijo Deian.
Campeón en el Columbus de Guillermo
Igualmente, aunque su etapa más exitosa en Norteamérica la vivió en el Columbus Crew, donde fue campeón de la MLS Cup en 2020 y de la Campeones Cup en 2021. Sí, allí donde es leyenda Guillermo Barros Schelotto, el ídolo de Gimnasia. El Melli fue campeón de la MLS en 2008 y también fue elegido MVP del torneo.
Lo concreto es que aunque podía representar a los Países Bajos, Room eligió vestir la camiseta de Curazao por sus raíces familiares. Su padre nació en la isla y esa conexión fue determinante cuando recibió el llamado de la selección en 2015. En distintas entrevistas, el arquero contó que desde niño soñaba con llevar a Curazao a una Copa del Mundo y que ese fue el principal motivo para sumarse al proyecto futbolístico del país caribeño.
Room se transformó con los años en uno de los referentes de la selección. Participó de la histórica conquista de la Copa del Caribe en 2017, de las buenas campañas en la Copa Oro y fue una pieza clave en la clasificación al Mundial 2026. Con más de 70 partidos internacionales, es uno de los futbolistas más importantes que ha tenido Curazao desde su afiliación a FIFA.
La actuación ante Ecuador quedará para siempre en la memoria de los hinchas. Apenas una semana después de sufrir una dura goleada 7-1 frente a Alemania, Room tuvo una revancha soñada. Atajó todo lo que le lanzaron, frustró a Enner Valencia y compañía, y convirtió un simple empate en una hazaña nacional. A los 37 años, cuando muchos piensan en el retiro, el arquero escribió la página más gloriosa de su carrera y se ganó un lugar en la historia grande de los Mundiales.
