Descubierto el 1 de abril de 2025 por el astrónomo aficionado australiano Michael Mattiazzo mediante el instrumento SWAN de la sonda espacial SOHO, este cometa mostró un aumento notable en su luminosidad a medida que se acerca al Sol.
Un descubrimiento inesperado
El hallazgo de SWAN25F se produjo cuando Mattiazzo analizaba imágenes del instrumento SWAN, diseñado para estudiar el viento solar. Inicialmente, el cometa presentaba una magnitud de 10.6, lo que lo hacía accesible solo para observadores con telescopios de mediana capacidad. Sin embargo, en los días siguientes, su brillo aumentó rápidamente, alcanzando una magnitud de 8.4 el 6 de abril.
Características y trayectoria
SWAN25F se encuentra actualmente en la constelación de Pegaso y se dirige hacia la estrella Alpheratz, la más brillante de la constelación de Andrómeda. Se estima que su perihelio, o punto más cercano al Sol, ocurrirá el 1 de mayo de 2025, cuando pasará a aproximadamente 50 millones de kilómetros de nuestra estrella. Este acercamiento podría provocar un aumento adicional en su brillo, dependiendo de su composición y resistencia al calor solar.
Visibilidad desde Argentina
Para los entusiastas de la astronomía en Argentina, las noticias son alentadoras. Aunque actualmente SWAN25F es observable principalmente desde el hemisferio norte, se espera que a partir del 1 de mayo sea visible desde el hemisferio sur. A partir de esa fecha, el cometa podrá ser observado a simple vista en el cielo nocturno, especialmente en áreas con baja contaminación lumínica. Se recomienda buscarlo en dirección oeste, poco después del atardecer.
Recomendaciones para la observación
Para aquellos interesados en presenciar este fenómeno celeste, se sugieren las siguientes recomendaciones:
- Ubicación: Buscar un lugar con cielos despejados y alejados de las luces urbanas para minimizar la contaminación lumínica.
- Horario: Poco después del atardecer, mirando hacia el horizonte oeste.
- Equipo: Aunque se espera que el cometa sea visible a simple vista, el uso de binoculares o un telescopio pequeño puede mejorar la experiencia de observación.
- Aplicaciones móviles: Utilizar aplicaciones de astronomía para localizar con precisión la posición del cometa en el cielo.
